Real Betis vs Gent: a por los octavos con el Cucho Hernández

En la vuelta del ‘play off’ de la Conference League 2024-25, Betis puede sentenciar el cruce ante Gent con ayuda del colombiano Cucho Hernández.

Manuel Pellegrini le dio la oportunidad de debutar el pasado fin de semana al ‘cafetero’ y podría tener más minutos frente al equipo belga, con el que hay una importante diferencia tras la victoria por 0-3 conseguida en el partido de ida. Los verdiblancos vuelven a tener buenas sensaciones con jugadores como el joven Jesús Rodríguez o el brasileño Antony, que se está reivindicando tras su cesión desde el Manchester United.

Así fue el partido de ida: un gran paso adelante

El Real Betis dio un gran paso adelante al ganar por 0-3 al KAA Gent en el Ghelamco Arena de Gante. Pese a que venía con dudas, el equipo sevillano sacó su mejor versión con jugadores de mucha calidad en el centro del campo y el ataque. Manuel Pellegrini ubicó a la vez al ex madridista Isco Alarcón y al argentino Giovanni Lo Celso, dejando atrás como principal ayuda a Marc Roca.

Arriba destacó Antony, autor del primer tanto bético, y el debut del colombiano Cucho Hernández, su gran fichaje tras golear los últimos años con Columbus Crew en la MLS estadounidense. Hubo que esperar a la segunda mitad para que se abriera el marcador, ya que Betis fue de menos a más y el primer tiempo estuvo marcado por la igualdad. Hay que destacar que Gent llevaba 17 partidos europeos sin perder en su casa, lo que da más mérito a la victoria del equipo de Manuel Pellegrini.

Fue en el minuto 47 cuando llegó el 0-1. Antony Matheus, que llegó en este mercado de enero cedido desde Manchester United, empezó a reivindicarse con su segundo gol (ya lleva tres en tres partidos). Recibió en el costado derecho, hizo una breve diagonal hacia la izquierda y disparó por bajo hacia el palo largo, adonde no llegó Davy Roef para atajar.

Con este gol, Betis se asentó en el partido y tomó el mando. Gent, que antes había creado algunos problemas por medio de Andri Gudjohnsen (hijo del mítico Eidur Gudjohnsen), dejó de ser incisivo y permitió a su rival hacerse con el balón. Pasada la hora de partido, Ez Abde marcó un gol que fue anulado por una mano previa, pero en el 72’ llegó el 0-2 por medio de Bakambu, que definió un mano a mano tras un gran pase de Isco.

El tercer y último tanto verdiblanco lo hizo el recién ingresado al campo Sergi Altimira. El Chimy Ávila puso un córner al primer palo, Bakambu tocó el balón hacia el segundo y el canterano de Barcelona lo empujó hacia la portería. Cucho Hernández jugó 73 minutos en el que fue su primer partido oficial de la temporada. No jugaba desde noviembre, cuando Columbus Crew fue eliminado por NY Red Bull en la segunda ronda de la MLS Cup.

Así llegan los verdiblancos y los ‘búfalos’

Betis tiene una ventaja importante, aunque tampoco se puede confiar. Veremos si el chileno Manuel Pellegrini decide hacer rotaciones para descargar de minutos a sus jugadores principales, aunque tiene alguna baja importante como la de Pablo Fornals. El centrocampista tiene problemas musculares y los médicos del club no quieren arriesgar, así que podría estar alguna semana más de baja. Tampoco regresa aún Héctor Bellerín, al que un golpe en el pie derecho le tiene sin jugar desde el mes de noviembre.

El fin de semana, Betis volvió a ganar y sumó un importante triunfo por 3-0 contra Real Sociedad, rival directo por los puestos europeos. La temprana expulsión de Igor Zubeldia facilitó el camino para los verdiblancos, que en el segundo tiempo sellaron la goleada por medio de Antony y un doblete de Marc Roca. Los de Imanol Alguacil acabaron con dos jugadores menos, ya que Sheraldo Becker también vio la tarjeta roja en el minuto 75.

Por su parte, Gent intentaba reivindicarse tras una mala primera fase (como la de Betis), pero no le salió nada bien. Este fin de semana, el equipo de Danijel Milicevic logró ganar 3-2 a Beerschot con un doblete de Vanzeir y un tanto de Watanabe, pero tuvo que remontar dos veces, demostrando sus problemas defensivos. Los ‘búfalos’ están en sexto lugar a 20 puntos de Genk, líder de la Liga Belga. A priori, su única baja es la ya conocida de Noah Fadiga, afectado por problemas de corazón tras desplomarse en un partido en noviembre.

Posibles alineaciones

Real Betis

• POR: Adrián (13);
• DEF: Aitor Ruibal (24), Diego Llorente (3), Marc Bartra (5), Romain Perraud (15);
• MED: Johnny Cardoso (4), Marc Roca (21);
• Antony (7), Isco Alarcón (22), Ez Abde (10);
• DEL: Cédric Bakambu (11).

Gent

• POR: Dany Roef (33);
• DEF: Stefan Mitrovic (13), Tsuyoshi Watanabe (4), Jordan Torunarigha (23);
• MED: Matisse Samoise (18), Leonardo Lopes (5), Atsuki Ito (15), Omri Gandelman (6), Archie Brown (3);
• DEL: Dante Vanzeir (26), Andri Gudjohnsen (9).

Estadísticas del partido

En la fase liga de la UEFA Conference League 2024-25, Real Betis acabó en 15º lugar con diez puntos tras lograr dos victorias, un empate y dos derrotas. En su camino solo marcó seis goles y recibió cinco, muestra de su irregularidad. Por su parte, Gent fue 17º con nueve créditos, solo uno menos que su rival. De los seis partidos ganó tres y perdió otros tres con ocho goles a favor y ocho en contra.

Repasamos las estadísticas de sus jugadores en partidos oficiales. En el caso del Real Betis, Gio Lo Celso es su máximo goleador con ocho tantos en 20 partidos. Le sigue Vitor Roque con siete, aunque el delantero podría regresar en los próximos días a Palmeiras. Ez Abde suma cinco y Bakambu o el Chimy Ávila, cuatro. Isco marcó tres y dio dos asistencias. En el caso de Gent, Max Dean sigue siendo el número uno con 13 dianas pese a que se lesionó en la rodilla en diciembre. Sigue anotando Omri Gandelman (11), y Archie Brown es su principal asistente con siete entregas, por cinco de Surdez o cuatro de Matisse Samoise.