PSV vs Arsenal: de camino a cuartos de Champions

El Arsenal mira con optimismo a los octavos de final de la Champions League. Pese al eterno capítulo de lesiones en ataque, el conjunto de Mikel Arteta confía en pasar en la ronda que le medirá al PSV con la ida en tierras neerlandesas y la vuelta en el Emirates Stadium. Los ‘gunners’ prácticamente han perdido cualquier opción de pelear por la Premier League ante el apogeo del Liverpool, por lo que los londinenses esperan llegar lejos en la ruta continental hacia la final de Múnich.

Mientras continúa a la espera de recuperar efectivos, Mikel Arteta espera hacer los deberes en Eindhoven para así cerrar en casa la clasificación para los cuartos de final de la Champions League. Además, el técnico español sabe que ha caído en el lado complejo del cuadro con la posibilidad de enfrentarse en cuartos de final al vencedor del cruce entre el Real Madrid y el Atlético de Madrid. PSG, Liverpool, Brujas o Aston Villa en unas hipotéticas semifinales. De todo menos sencillo.

La última esperanza de los ‘gunners’

El Arsenal es consciente de que la Champions League es la última esperanza que le queda para rascar algún título esta temporada. El equipo de Mikel Arteta fue eliminado por el Newcastle a las puertas de la final de la EFL Cup. Además, en la FA Cup fue expulsado por el Manchester United en la tanda de penaltis decisiva que le borró del mapa en el cruce previo a los dieciseisavos de final. Y en la Premier League, el Liverpool ha puesto velocidad de crucero con 12 puntos de ventaja.

En una temporada correcta sin brillar, el Arsenal espera llegar lejos en la Champions League y el PSV le puede suponer un mayor reto de lo que se espera en primera instancia. Los problemas físicos en el frente ataque son la mayor preocupación de Mikel Arteta para afrontar esta eliminatoria. Kai Havertz, Gabriel Jesus, Gabriel Martinelli y Bukayo Saka continúan en el dique seco recuperándose de sus respectivos contratiempos físicos. Y el PSV viene en un estado de ánimo inmejorable.

Una situación que le ha llevado a Mikel Arteta a experimentar en ataque con Mikel Merino de improvisado delantero. El que fuera centrocampista de la Real Sociedad sale en la referencia cortejado por Leandro Trossard en la banda zurda y con Ethan Nwaneri en el costado derecho. En principio, así saldrá el Arsenal en Eindhoven con Declan Rice y Martin Odegaard sujetando el centro del campo junto a Jorginho. Además, Jurriën Timber será duda hasta última hora para la cita.

El verdugo de la Juventus sigue soñando

Por su parte, el PSV de Peter Bosz confía en una nueva machada que le coloque en los cuartos de final de la Champions League. El conjunto neerlandés fue el verdugo de la Juventus en la ronda previa. Hizo valer el 2-1 en contra en el Allianz Stadium con el 3-1 a favor en el Philips Stadion. Los goles de Ivan Perisic e Ismael Saibari forzaron la prórroga y Ryan Flamingo anotó el tanto decisivo que neutralizó la aportación al marcador de Tim Weah. En el global, 4-3 a su favor.

Un PSV que ha incorporado a sus filas al delantero español Lucas Pérez hasta final de temporada. El atacante concluyó su vinculación con el Deportivo de la Coruña por motivos personales y ahora emprende un reto efímero en Países Bajos. Otra alternativa para Peter Bosz, quien podrá contar con el ‘27’ para rotar con Luuk de Jong en la lanza ofensiva. Y más después del varapalo en la KNVB Beker. El Go Ahead Eagles le dejó a las puertas de la final con el 1-2 en el marcador.

Y dada la superioridad del Ajax en la Eredivisie, todo apunta a que la Champions League es el escenario que le queda al PSV para soñar con algún título. Fue capaz de dar la campanada acabando con la Juventus y Peter Bosz espera repetir la machada con el Arsenal en el otro lado del campo. En caso de colarse en los cuartos de final, Real Madrid o Atlético de Madrid será el hipotético rival a las puertas de las semifinales y con el gran partido de Múnich apuntando en el horizonte.

Diez precedentes entre ambos en la Champions League

PSV y Arsenal se han visto las caras en la Champions League hasta en diez ocasiones. Las dos únicas victorias que pudo rascar el equipo neerlandés llegaron en el Philips Stadion. En 2007 y 2022 con 1-0 y 2-0, respectivamente. En el resto de enfrentamientos, cuatro triunfos favorables a los ‘gunners’ y otros cuatro empates que completan el historial. En el último cara a cara, 1-1 en tierras neerlandesas. Eddie Nketiah adelantó a los ingleses, pero Yorbe Vertessen igualó el luminoso.

Alineaciones probables

PSV

• POR: Walter Benítez (1);
• DEF: Richard Ledezma (37), Ryan Flamingo (6), Olivier Boscagli (18), Mauro Júnior (17);
• MED: Jerdy Schouten (22), Joey Veerman (23), Ismael Saibari (34);
• DEL: Ivan Perisic (5), Luuk de Jong (9), Noa Lang (10)

Arsenal

• POR: David Raya (22);
• DEF: Ben White (4), William Saliva (2), Gabriel Magalhaes (6), Riccardo Calafiori (33);
• MED: Declan Rice (41), Jorginho (20), Martin Odegaard (8);
• DEL: Ethan Nwaneri (53), Mikel Merino (23), Leandro Trossard (19)

Estadísticas del encuentro