Manchester City vs Chelsea: la irregularidad visita el Etihad

El Chelsea sigue remando para entrar en Europa, pero en la jornada 25 de la Premier League le toca visitar al rival más difícil: el Manchester City.

Los de Pep Guardiola vienen de abrir los octavos de final de Champions y están una racha espectacular en Inglaterra que recuerda a la que le dio el título el curso pasado. Mientras tanto, el equipo de Mauricio Pochettino sigue en su línea de irregularidad entre derrotas y alguna ajustada victoria que no le sirve para alcanzar su objetivo.

¿Otra racha de campeón?

Como decíamos, el Manchester City está de nuevo lanzado en la Premier League. En noviembre sufrió una crisis de resultados ante parte del ‘Big Six’ que concluyó con una derrota frente al Aston Villa de Unai Emery demoledora. Aquello fue el día 6 de diciembre de 2023. Desde entonces lleva 7 victorias y 1 empate y de ellas, 6 han sido consecutivas. Una regularidad que lo tiene al borde del liderato a falta de recuperar el duelo de la jornada 18 ante el Brentford, el cual está programado para el próximo 20 de febrero.

A esto hay que unirle la victoria contra el Estrella Roja en el cierre de la fase de grupos de Champions, las de semifinales y final del Mundial de Clubes y el avance hasta octavos de la FA Cup contra Huddersfield Town y Tottenham Hotspur. Además, saldó con éxito la ida de octavos de la Champions ante el Copenhague. En total, 11 victorias oficiales seguidas y 13 encuentros sin perder.

Hay que tener en cuenta además que la mayoría de estos éxitos han sido sin Erling Haaland, aunque desde principios de enero hemos visto en ellos a Kevin de Bruyne. Pep Guardiola dosifica al centrocampista tras la grave lesión que sufrió en agosto, pero desde su regreso lleva 5 asistencias y 1 gol con solo dos titularidades y un único partido completo. Mientras, el noruego ya vuelve a golear y Julián Álvarez sigue en un momento estelar.

Pochettino, criticado

“La composición del equipo no tiene sentido. No tiene idea de lo que quiere hacer, su lenguaje corporal es malo y parece que ya ha hecho todo lo que podía con el Chelsea”, dijo el ex ‘blue’ Emmanuel Petit sobre Mauricio Pochettino tras la reciente derrota del Chelsea ante los Wolves (2-4). Una más de las 10 que ya ha sufrido en esta Premier League donde ya está a más de 10 puntos de distancia de las plazas europeas, el objetivo mínimo que se puede marcar.

Pese al millar de libras de gasto en fichajes de la actual propiedad, Todd Boehly no parece haber reforzado al Chelsea con todo lo que necesitaba para competir de verdad. Y mientras, Pochettino tampoco encuentra el estilo ni puede sacar el mejor rendimiento de estas incorporaciones más allá de un buen Cole Palmer o la fiabilidad de Enzo Fernández. Mudryk sigue sin dar lo que se esperaba y Nico Jackson es irregular.

El asunto es que el Chelsea va por arranques. Hay momentos en los que parece que mejora y avanza, pero después vuelve a tropezar. Sin ir más lejos, en enero encadenó tres victorias en Premier y se metió en la final de la EFL Cup tras golear al Middlesbrough (6-1), pero justo después perdió con Liverpool (4-1) y Wolves. Ahora viene de ganar al Aston Villa en FA Cup y de ganar al Crystal Palace (1-3) para volver a ser optimista.

Dominio ‘sky blue’ en el historial reciente

Repasamos cómo han sido los últimos 10 partidos entre ambos equipos para ver cuál es la tendencia, y no cabe duda de que el gran vencedor de esta racha es el Manchester City. De esa decena de encuentros, el equipo de Pep Guardiola ha conseguido ganar 6. Mientras, han empatado en una ocasión y el Chelsea ha conseguido llevar 3 triunfos. El último de ellos, quizá el más significativo, fue el 29 de mayo de 2021 en la final de la Champions League (0-1).

A partir de ahí, el City lleva 7 encuentros invicto en los que ha conseguido los éxitos que hemos mencionado. Sus 6 victorias fueron de manera consecutiva a partir de la final de Do Dragao, incluyendo duelos de Premier League, EFL y FA Cup. El resultado más reciente fue el empate, un 4-4 correspondiente a la 12ª fecha de la presente Liga Inglesa el pasado 12 de noviembre. Thiago Silva, Sterling, Nico Jackson y Palmer marcaron para los ‘blues’; Haalan (2), Akanji y Rodri para los de Mánchester.

Estadísticas del Manchester City vs Chelsea

Vamos avanzando en la segunda vuelta de la Premier League. El Manchester City ha jugado 23 de los 24 partidos, así que tiene uno menos que sus rivales, y aun así es segundo a solo dos puntos del Liverpool (54) y empata con el Arsenal. Los ‘sky blues’ han conseguido en este tiempo un total de 16 victorias, cuatro empates y tres derrotas, y su balance en las áreas es de 56 goles a favor y 25 en contra. Su ‘goal average’ queda en +31.

Si repasamos los datos de ambos equipos en la Premier, Erling Haaland sigue sobresaliendo pese a haberse ausentado durante más de un mes. El noruego es el máximo goleador del Manchester City con 16, el doble de los que han marcado Julián Álvarez y Phil Foden (8). Estos dos son por su parte los principales asistentes del equipo con 6 cada uno, por delante de Doku y Haaland (5) o de Bernardo Silva y De Bruyne (4).

Mientras, el Chelsea se mantiene en 10ª posición pese a su última victoria, la 10ª en las 24 jornadas que ha disputado. De este modo se sitúa a un punto del Brighton y a 12 del Aston Villa, que actualmente ocupa la quinta y última plaza para Europa. Además, los ‘blues’ también han sumado 4 empates y han sufrido 10 derrotas, mientras que su ‘goal average’ se ajusta a un +1 tras marcar 41 tantos y encajar 40.

Como decíamos, el futbolista más destacado en Stamford Bridge esta temporada es Cole Palmer. El canterano del City llegó traspasado este verano por 45 millones y está brillando al nivel de la Premier League. En Liga lleva 10 goles y 6 asistencias en 20 partidos, de modo que lidera ambos rankings estadísticos. Por un lado, en el apartado anotador le siguen Nico Jackson (7) y Sterling (5). En el asistente, Malo Gusto y Connor Gallagher (4)