Junior vs Deportes Tolima: la gran batalla

Junior recibirá a Deportes Tolima en la gran batalla por el liderato de la séptima fecha en el Apertura de Colombia. El conjunto dirigido por Arturo Reyes encara la partida con el factor cancha a favor en comparación al equipo de David González, que acude con mayor carga física y menos descanso en comparación a su rival. El Estadio Metropolitano Roberto Meléndez decidirá el primer golpe de la temporada.

Una cita con sabor a venganza por parte de los visitantes por lo que aconteció en la pasada edición del Clausura, donde ‘El Tiburón’ se impuso por 4-2 en el duelo decisivo del cuadrangular. Los goles de Gabriel Fuentes, Carlos Bacca y Déiber Caicedo encarrilaron el pase a la gran final, donde se impuso en la tanda de penaltis definitiva ante Independiente Medellín y se proclamó campeón del fútbol colombiano del curso 2022-23.

‘El Tiburón’, a olvidar el tropiezo de Fortaleza

Junior debe olvidar el tropiezo de Fortaleza. La derrota por 2-0 en territorio ajeno le privó al ‘Tiburón’ de contar 14 puntos al frente de la clasificación sin perder. No obstante, los tantos anotados por Brayan Ceballos en propia puerta y Nicolás Rodríguez le dejaron en el liderato con 13 unidades resumidas en cuatro victorias, un empate y la derrota mencionada. Todo ello con diez goles a favor y cuatro en contra con un balance positivo de seis.

Con la pesadilla ante Millonarios de la Superliga de Colombia en el recuerdo, Junior afronta la visita de Deportes Tolima con la obligación de defender el trono nacional. Además, no quiere perder su condición de equipo infranqueable en casa, donde pasó por encima de Atlético Bucaramanga por 2-0, de Independiente Medellín por 3-0 y de Deportivo Pasto por 2-0. A domicilio refleja mayores debilidades, pero en casa cantan otras circunstancias.

Además, cabe destacar que Junior conserva el orgullo colombiano en su plantilla, donde apenas tres futbolistas son extranjeros: El guardameta uruguayo Santiago Mele, el zaguero argentino Emanuel Olivera y el ‘10’, el venezolano Luis Daniel González. En cuanto al resto, todos defensores del orgullo de Colombia. Y cómo no, las miradas apuntan a su delantero estrella: Carlos Bacca. Después de triunfar en el fútbol europeo, decidió regresar a casa.

‘El Vinotinto’, con la Sudamericana al horizonte

Por su parte, el arranque de temporada de Deportes Tolima es sobresaliente, aunque tiene la cabeza en el juego que le enfrentará a Independiente Medellín en la fase previa de la CONMEBOL Sudamericana. Los chicos de David González están a 90 minutos en el Estadio Manuel Murillo Toro de acceder a la segunda máxima competición de clubes en el continente americano. No obstante, el presente está en la batalla por el liderato del Apertura.

El punto en contra de Deportes Tolima es que acudirá al encuentro con mayor carga de minutos tras el encuentro en casa ante Jaguares. Pese a ello, ‘El Vinotinto’ llega en condiciones matemáticas de pelear la primera plaza de la clasificación tras seis fechas disputadas. Millonarios también se encuentra en la pugna, pero Deportes Tolima quiere confirmar el paso al frente que pegó deportivamente en la pasada campaña.

Pese al tropiezo en el estreno de la competencia ante Fortaleza por 1-2, Deportes Tolima consiguió golear por 1-4 a Deportivo Pasto y cuajar victorias consecutivas ante América de Cali y Millonarios en casa por 2-1 y 2-0, respectivamente. Como era de esperar, las miradas en cuanto a nombres individuales se refiere apuntan al ‘10’. A su estrella. El colombiano Yeison Guzmán ya suma cuatro goles esta temporada y ha formado buenos vínculos con el salvadoreño Brayan Gil.

50 precedentes entre ambos

El historial data de 50 precedentes entre Junior y Deportes Tolima en juegos oficiales. El balance es favorable para el ‘Tiburón’, que presume de 20 victorias en dicha rivalidad. Su enemigo solo cuenta 13 y el resto de encuentros concluyeron en empate. Sin ir más lejos, la última vez que se vieron las caras terminó con un 4-2 favorable a Junior. Fue el encuentro por el que se clasificó a la gran final del Clausura de Colombia, trofeo que conquistó en la tanda de penaltis.

Cabe destacar que la rivalidad anda muy emparejada con dos triunfos para cada bando en los últimos cuatro precedentes. No obstante, Deportes Tolima llegó a acumular una dinámica de hasta siete juegos consecutivos sin ganarle a Junior entre el 28 de noviembre de 2019 y el 29 de agosto de 2022. Tres empates y cuatro victorias para el ‘Tiburón’, que acude a la cita presente con el cartel de favorito por los últimos acontecimientos.

Deportes Tolima se aferra a la ilusión de la temporada para buscar un resultado positivo en su visita al Estadio Metropolitano Roberto Meléndez, donde Junior lleva mostrando un juego muy sólido en lo que va de campaña. Las alturas de curso todavía son tempranas, pero ambos quieren mostrar sus credenciales para optar a los puestos de privilegio con las competiciones continentales en la cabeza. Especialmente, en el caso del ‘Vinotinto’.