James Rodríguez, la estrella de Colombia en las Eliminatorias

James Rodríguez ha acaparado la atención durante los últimos encuentros de la Selección de Colombia rumbo al Mundial de 2026. El futbolista ‘cafetero’ fue una de las grandes estrellas de la última tanda de partidos de las Eliminatorias de la CONMEBOL y demostró seguir a un nivel más que notable para representar a su combinado nacional. Ahora, el talentoso jugador regresa al día a día del fútbol a nivel de clubes, donde defiende desde hace unos meses la camiseta del Sao Paulo de la Liga Brasileña, club en el que no ha tenido la continuidad esperada.

Así le fue a James Rodríguez frente a Uruguay (2-2)

En el primer encuentro de esta doble fecha FIFA, la Selección de Colombia igualó 2-2 frente a Uruguay en Barranquilla, cosechando un punto en su camino al Mundial de Estados Unidos, México y Canadá. El gran protagonista del duelo fue James Rodríguez, autor del primer tanto del choque y demostrando un gran nivel sobre el terreno de juego. El futbolista de Sao Paulo fue una de las figuras del equipo. El ex de Real Madrid o Bayern de Múnich no se escondió y pidió constantemente la pelota, interviniendo en la creación ofensiva del equipo y, de paso, mostrando toda su calidad con un gol lleno de clase que sirvió para adelantar a su equipo en el tramo final de la primera mitad del choque. Pese a no poder celebrar su gran actuación con un triunfo (un tanto de penalti de Darwin Núñez en el añadido lo evitó), James sorprendió a propios y extraños, pues pocos esperaban que estuviera a este nivel. El jugador incluso recibió elogios del seleccionador de Uruguay Marcelo Bielsa tras el choque. “Tiene virtudes y recursos. No me esperaba su estado de forma actual debido a su falta de regularidad en el Sao Paulo. Sin embargo, supo destacar, lo que demuestra su jerarquía”, apuntó el técnico.

Así le fue a James Rodríguez frente a Ecuador (0-0)

Tras su buena actuación ante Uruguay, los ojos estaban puestos en James Rodríguez de cara al duro compromiso fuera de casa que Colombia afrontaba frente a Ecuador en el estadio Rodrigo Paz Delgado de Quito.. El choque estuvo de lo más igualado y fue bronco por momentos, finalizando el mismo con un reparto de puntos tras el 0-0 que reflejó el marcador al final de los 90 minutos. Al contrario que contra la Selección de Uruguay, la actuación de James Rodríguez no fue tan brillante, pues el futbolista no se sintió tan cómodo sobre el césped y estuvo bien vigilado por el entramado defensivo ecuatoriano durante todo el compromiso. Además, el jugador de Sao Paulo tuvo sus más y sus menos con el banquillo de Ecuador, pues tuvo un intercambio de gestos y palabras con el mismo en el que se pudo ver al futbolista bastante enojado con alguno de los miembros de la zona técnica ecuatoriana.

Miembro del equipo ideal de la CONMEBOL

Tras la nueva tanda de partidos internacionales en las Eliminatorias rumbo a la Copa del Mundo de 2026, la Confederación Sudamericana de Fútbol (CONMEBOL) dio a conocer como es habitual el equipo ideal de esta serie de partidos y, en el mismo, James Rodríguez fue la única representación colombiana gracias a su gran desempeño en los empates cosechados por el cuadro ‘cafetero’ ante Uruguay y Ecuador. El máximo organismo del fútbol sudamericano destacó la aportación ofensiva de James, señalando que fue el jugador que más pases previos a remates de sus compañeros dio (7), además de realizar 10 centros con éxito y 39 pases a sus compatriotas en el tercio ofensivo del terreno de juego. Todo ello se suma al tanto que anotó en el encuentro frente a la Celeste. Junto a él, otros diez futbolistas conformaron el once ideal de esta doble fecha, con destacada presencia venezolana y argentina, con el incombustible Lionel Messi a la cabeza. Este fue el mejor once de la fecha para la CONMEBOL, con un esquema clásico de 4-4-2: Rafael Romo (VEN); Nahitán Nández (URU), Wilker Ángel (VEN), Piero Hincapié (ECU) y Nicolás Tagliafico (ARG); James Rodríguez (COL), Enzo Fernández (ARG), Moisés Caicedo (ECU) y Yeferson Soteldo (VEN); Lionel Messi (ARG) y Darwin Núñez (URU).

Su situación en Sao Paulo: ¿jugará ante Palmeiras?

Pese a brillar con la camiseta de la Selección Colombia, lo cierto es que James Rodríguez vive momentos complicados en su club. Sao Paulo está cuajando un mal Brasileirao y el fantasma del descenso amenaza a este histórico de Brasil. Y si a nivel colectivo las cosas van mal en el plano individual no marchan mucho mejor para el colombiano. La falta de entendimiento entre el técnico Dorival Júnior y James Rodríguez desde su llegada está siendo constantemente comentada en los medios. El entrenador no le da la vitola de titular al ‘cafetero’, que solo ha podido marcar un gol y repartir una asistencias en los poco más de 400 minutos que ha jugado. Eso sí, la Copa Brasil supuso una alegría para el club, que conquistó un título y se ganó así su billete para la Copa Libertadores 2024. Ahora, tras el clamor por las grandes actuaciones de James con su combinado nacional, queda por ver si Dorival le dará su total confianza al jugador en el choque fuera de casa frente a Palmeiras, uno de los más complicados que le quedan al Tricolor Paulista de aquí a final de temporada.

Clasificación y próximos compromisos de Colombia en las Eliminatorias

Tras los resultados cosechados en los últimos encuentros, Colombia se situó en la 5ª posición de la tabla clasificatoria de las Eliminatorias, lo que le daría un billete para el próximo Mundial al final del proceso. Cabe recordar que, debido al aumento del número de equipos para la gran cita, la CONMEBOL cuenta con 6 cupos directos para los 6 primeros clasificados, con el 7º en discordia acudiendo pudiendo ganarse su billete en la repesca intercontinental. De momento, el conjunto ‘cafetero’, dirigido por el argentino Néstor Lorenzo (que permanece invicto desde que asumió el puesto de seleccionador), acumula 1 triunfo (frente a Venezuela en la primera fecha) y 3 empates en 4 encuentros, manteniendo a cero su casillero de derrotas y con un saldo anotador de +1 tras marcar 3 tantos y recibir solo 2, manteniendo su portería a cero en 3 de los 4 partidos (un 75% de efectividad en este sentido). Con estas buenas sensaciones, Colombia ya tiene en mente la dura doble cita que deberá afrontar el próximo mes de noviembre. Primero, James Rodríguez y compañía deberán verse las caras en casa ante la temible Selección Brasileña, que no vive su mejor momento tras empatar frente a Venezuela y caer 1-0 ante Uruguay. Después, lejos de casa, la Tricolor se medirá a un rival también complicado como Paraguay. En caso de mantener en estos choques su condición de invicto, Colombia cerraría con un gran sabor de boca y una buena cantidad de puntos en su haber el año 2023 de Eliminatorias, las cuales se reanudarán en septiembre de 2024 con sendos duelos frente a la Selección de Perú y ante Argentina, vigente campeona del mundo tras la conquista lograda en la Copa Mundial de Qatar 2022.