A la noticia de los inicios de las competiciones europeas como Champions y Conference League, también sale a la palestra el torneo de plata por excelencia dentro del viejo continente. La Europa League dará arranque el día 21 de septiembre con una serie de enfrentamientos que analizaremos ahora, al igual que los equipos participantes y los grupos en los que se han visto envueltos.
Pero antes pasemos a hablar un poco de los antecedentes de la campaña anterior, en la que ocurrieron también muchas cosas de nivel gracias a la cantidad de equipos de élite que participaron en esta edición.
Antecedentes: un resumen de la Europa League 22-23
Y es que esta campaña que empezó con algunos nombres como Manchester United, Lazio, Mónaco, Arsenal, Roma y Fenerbahçe; arrancó de manera más que positiva con encuentros que tuvieron a los espectadores pegados a la pantalla y que culminó también con una ronda preliminar en la que se añadieron clubes a la competición como son Barcelona o Juventus.
Choque de alto nivel en los que un defenestrado Sevilla renació de sus cenizas con la llegada de Mendilibar al banquillo. Y es que el club andaluz que partía bastante mal desde los resultados de liga, encontró en su competición predilecta tras caer eliminado en Champions League y aprovechando poco a poco desde su cruce de 16vos, llegó hasta la gran final.
PSV, Fenerbahçe, Manchester United y Bayer Leverkusen fueron las victimas del equipo hispalense, cuyo objetivo final sería la Roma de José Mourinho. En un enfrentamiento más que disputado, el club español y el italiano se batieron en un duelo que llegaría al final de los 120 minutos con empate a uno y con ello una dolorosa tanda de penales.
Pero finalmente en una consecución desde el punto fatídico, el desacierto de Mancini y Roger Ibáñez fue aprovechado por los sevillistas, quienes no fallaron ningún tiro y se proclamaron así campeones de su séptima Europa League, hito que ningún otro club ha conseguido hasta la fecha.
El sorteo de Europa League 23-24: ocho grupos y mucha más emoción
Una vez vistos los antecedentes de la temporada pasada, vamos a empezar a analizar el cómo han quedado distribuidos los distintos equipos en la fase de grupos de Europa League:
Grupo A: West Ham, Olympiacos, Friburgo y FK TSC
Los dos conjuntos más fuertes de este grupo son el West Ham, reciente campeón de Conference League; y Olympiacos, rey y amo del fútbol en Grecia. El Friburgo desde Bundesliga y el FK TSC serbio cierran esta etapa.
Grupo B: Ajax, Olympique de Marsella, Brighton y AEK Athenas
Sin duda el grupo del terror es el B, con dos equipos con ganadores de Champions League: OM y Ajax. Brighton es el tercero en discordia, siendo el equipo más emergente de Premier league. AEK Athenas es otro de los grandes griegos.
Grupo C: Rangers, Real Betis, Sparta Praha y Aris Limassol
En este grupo destacan sobre todo uno de los mejores conjuntos escoceses junto a Celtic: Rangers; y el club que el año pasado dio un gran rendimiento tanto en Europa como en España: Betis. El Sparta de Praga checho y Aris Limassol chipriota cierran el grupo.
Grupo D: Atalanta, Sporting CP, Sturm y Rakow
Atalanta es otro que como Brighton está emergiendo en la Serie A y cabeza de grupo, este conjunto también se ve las caras con un Sporting de Lisboa que se tendrá que conformar este año sin Champions. Austria con Sturm y Polonia con Rakow también quedan representadas aquí.
Grupo E: Liverpool, LASK, Union Saint Gilloise y Toulouse
Muy mal ha de irle al equipo de Jürgen Klopp para no clasificar para octavos de la competencia ante un grupo más flojo con el LASK austriaco, el Union SG belga y el Toulouse francés, segundo equipo con mayor recorrido en Europa.
Grupo F: Villarreal, Rennes, Maccabi Haifa y Panathinaikos
De este grupo podríamos destacar la presencia de un ganador de Europa League como es el Villarreal, quienes juegan también frente a la sorpresa de Ligue 1: Rennes; el equipo israelí que el año pasado jugó Champions: Maccabi; y otro histórico del fútbol griego: Panathinaikos.
Grupo G: Roma, Slavia Praha, Sheriff y Servette
Otro grupo donde destacan dos ex Champions como son Roma y Sheriff y en el que tambié los checos del Slavia de Praga vendrán pisando fuerte. El Servette suizo se proclama como el conjunto más pequeño aquí.
Grupo H: Bayer Leverkusen, Qarabag, Molde y Hacken
Y para cerrar, otro de los grandes clubes que el año pasado llegó a semifinales de Europa League: Leverkusen; se lo juega todo contra el Molde noruego, el Qarabag de Azerbaiyán y el Hacken suizo.
Los enfrentamientos más destacados de esta primera fase
Entre los enfrentamientos más destacados, contando con la ida y la vuelta de estos choques, se encuentran los siguientes:
Ajax vs Olympique de Marsella
Un choque de estrellas, en concreto cinco que atesoran estos dos clubes al levantar entre los dos cinco títulos de Champions League. El partido más esperado sin duda de esta fase de grupos al que también se unen los juegos con el prometedor Brighton.
Rangers vs Betis
El eterno dominio de Rangers en Escocia junto a Celtic, así como la campaña pasada del Real Betis; hacen que este partido sea otro de los interesantísimos juegos que se disputan en esta ronda preliminar.
Atalanta vs Sporting CP
Por último, los italianos del Atalanta y los lusos de Lisboa se juegan la primera plaza de su grupo, siendo dos clubes que cuentan con historia y bagaje actual suficiente como para saber que darán un gran espectáculo.
Los colombianos en Europa League 23-24
Pasando a mencionar a los colombianos que a día de hoy juegan en esta competición hay que destacar sobre todo a la dupla cafetera y exitosa de Atalanta, pues Luis Muriel y Duván Zapata fueron los dos arietes que llevaron en volandas a este club en la temporada 22-23.
También destaca Steven Alzate que con su prometedor Brighton espera deslumbrar a toda Europa y así lograr una de las sorpresas más sonadas del año. Se une al final de este reconocimiento de colombianos sueltos por Europa el nombre de Alfredo Morelos, que marchándose al fútbol escocés, ahora es otro más en la escuadra de los Rangers de Michael Beale.
Las apuestas anticipadas de Codere para Europa League 2023-24
En cuanto a las apuestas anticipadas de Codere para este campeonato destacan sobre todo como claros nombres a vencer, y antes de que se produzca la fase de repesca de los terceros clasificados de Champions League; el Liverpool de Klopp, seguido de la Roma de Mourinho, el Villarreal o el Ajax.
Tampoco hay que olvidar a conjuntos ganadores de Europa el año pasado como West Ham, o a equipos que llegaron a las semis de este mismo torneo como Bayer Leverkusen.
