Ankalaev vs Guskov: cuando el ‘underdog’ no es tan ‘underdog’

En el próximo gran evento de UFC Fight Night, Magomed Ankalaev se enfrentará a Bogdan Guskov, quien es protagonista de una curiosa situación. La mayoría del publico y de los analistas da por hecho que él es el ‘underdog’, pero hay motivos de peso, fruto de un análisis sosegado e imparcial, que invitan a pensar que los pronósticos no deberían estar tan en su contra. Este texto pretenderá recogerlos para que el lector cuente con todo el contexto.

Para empezar y antes de abarcar la pelea de una manera más profunda, téngase en cuenta que el ruso viene de encajar una de las dos únicas derrotas de su carrera. La primera fue precisamente en su debut en la UFC, lo que le hizo mucho daño porque lo habitual en los grandes campeones es una trayectoria impoluta en cuanto se suben al octógono de Dana White y en adelante. Volviendo a su postrer caída, se produjo por TKO contra Alex Pereira.

Las credenciales del uzbeko

Bogdan Guskov puede causarle muchos problemas a Magomed Ankalaev a lo largo de esta pelea, que puede hacerse larguísima porque el ruso va a intentar que así sea. En su derrota contra Alex Pereira, bajó la guardia justo en el momento en el que el brasileño le lanzaba un puñetazo directo, lo que le dañó lo suficiente como para perder la verticalidad y afanarse en una suerte de lucha de suelo con ‘ground and poung’ que no tardó en costarle el duelo.

Su contrincante de este fin de semana es un especialista del noqueo, pero presume también de un gran aguante. No en vano su actuación más reciente llegó a la decisión de los jueces, que dirimieron un empate frente a Jan Blachowicz. Curiosamente, la dirección de la UFC no ordenó una revancha a pesar de que unas tablas no tienden a dejar satisfecha a ninguna parte en las artes marciales mixtas de élite. El propio Anlalaev lo ha vivido en lo reciente.

Volviendo al perfil de Guskov, cuenta con las herramientas que encajan justamente con las debilidades que su adversario ha mostrado en lo reciente. Si se deja llevar por un ritmo de combate parecido al que perdió contra Pereira y se amilana contra las paredes de la lona, lo tendrá crudo por la potencia de golpeo del uzbeko. Si alarga el combate, que es lo que se espere, también podría hallar problemas. Quizá sus mejores opciones pasen por ir al suelo.

El ruso, casi un año sin pelear

Magomed Ankalaev lleva ya casi un año sin subirse al octógono. Lo hizo por última vez en aquella derrota contra Alex Pereira, que ya ha perdido el cinturón de campeón del peso semipesado que le ganó en su momento. El brasileño, de hecho, cambió de categoría de peso al pesado para retar a Cyril Gane por el oro interino de dicha división, pero el francés le rebasó. En paralelo, Ankalaev se mantuvo ‘fiel’ al peso semipesado, para el que vuelve este fin de semana.

Dejando aparte las derrotas tanto de su debut en la UFC como en su postrer actuación, la realidad es que las prestaciones del ruso son temibles. Se trata de un artista marcial de guardia pesada, difícil de penetrar por mucho que Pereira lo lograra, y con una gran habilidad en la lucha de suelo. Es la silueta de artista marcial que se ha hecho hueco, especialmente este siglo, en la UFC y que proviene de una cultura musulmana crecida en Rusia, como Khabib.

Un punto interesante estará en que haya pasado tanto tiempo sin ver a Ankalaev subirse al octógono: ¿habrá cambiado su juego y sorprenderá para bien o habrá perdido cierto fuelle y llamará la atención en el plano negativo? No se podrá saber hasta el mismo día de la pelea, que, dicho sea de paso, está rodeada de una cartelera de lo más interesante. Lo cierto, en todo caso, es que los focos apuntarán a un gigante que podría empezar a verse débil.

Un repaso al resto de la cartelera

Aunque, como este texto ha atestiguado, la pelea estelar vaya a llevarse casi todos los focos, el lector merece contar con todo el contexto de la cartelera principal, que no es baladí. Si bien su apuesta, a nivel de nombres, no es la más engalanada, hay talentos que están creciendo en la compañía y cuyo origen podría ser de lo más interesante para el gran público si terminan triunfando.

• Steve Erceg (Australia) vs. Ramazan Temirov (Uzbekistán) [peso mosca]: El exretador al título Erceg regresa para frenar el explosivo debut de Temirov en la división.
• Islam Dulatov (Alemania) vs. Wellington Turman (Brasil) [peso wélter]: Dulatov busca mantener su racha destructiva frente a la probada experiencia en el suelo del brasileño Turman.
• Magomed Zaynukov (Rusia) vs. Damian Rzepecki (Polonia) [peso ligero]: Duelo de invictos sumamente prometedor en el que ambos peleadores hacen su esperado debut oficial en la compañía.
• Rizvan Kuniev (Rusia) vs. Tyrell Fortune (Estados Unidos) [peso pesado]: Un choque de colosos reubicado para esta fecha que promete acabar por la vía rápida gracias al poder de ambos.
• Abubakar Vagaev (Rusia) vs. Saygid Izagakhmaev (Rusia) [peso wélter]: Intrigante choque de debutantes rusos con estilos sumamente dominantes basados en la lucha y el control de suelo.

Los mejores momios, en Codere

Gracias a Codere Apuestas Deportivas es posible saber cuáles son los artistas marciales favoritos en cada evento de la UFC. En este caso, Magomed Ankalaev es el claro llamado a la victoria contra Bogdan Guskov. El momio que acompaña a una victoria del ruso es de 1,16, mientras que el que va aparejado a un triunfo del uzbeco es de 4,50, muy lejana. Queda claro que, a ojos de los expertos, el primer mencionado es el favorito.