España vs Arabia Saudí: toca vencer y convencer

España debe vencer a Arabia Saudí y, además, debe convencer después del decepcionante debut en el Mundial de fútbol. Los de Luis de la Fuente no pasaron del 0-0 ante Cabo Verde en la primera jornada, por lo que necesitan los puntos en un partido en el que, además, quieren dar una imagen más eléctrica y vertical. Frente a ‘la Roja’, estará un rival que también igualó en la primera jornada, en su caso, a uno contra Uruguay. Pese a que ninguno ha ganado, el actual sistema, con ocho terceros clasificados, le resta algo de drama.

Así fue el debut de España

Si hay una selección que haya recibido más que otra el cartel de favorita para ganar el Mundial, esa es España. Didier Deschamps, seleccionador de Francia, fue el último en señalar a ‘la Roja’, vigente campeona de la Eurocopa, como la gran candidata para llevarse la copa a casa. Y con ese ambiente se afrontó el debut del pasado lunes ante Cabo Verde, un rival que, 90 minutos después, rebajó la euforia de la afición española. Los africanos hicieron historia al arrancarle un punto a una de las selecciones de mayor nivel del torneo.

El dominio, como era de esperar, fue para el combinado de Luis de la Fuente desde el inicio. Sin embargo, pronto se palpó una sensación más propia de años pasados en la Selección Española que en esta etapa. Sin Lamine Yamal ni Nico Williams de inicio, España pecó de un juego plano, lento y previsible, muy similar al que se vio ante Marruecos en Catar 2022 o Rusia en el anterior Mundial. Ferran Torres tuvo la más clara con un balón al larguero, pero ni esa ocasión ni la entrada de Lamine en la segunda parte rompió el 0-0 final.

Ahora, el seleccionador, que ha recibido muchas críticas por ese retroceso en la idea de juego, sopesa dar más amplitud a los extremos, algo que resultó clave para ganar la Eurocopa en 2024 con el propio Lamine y Nico Williams. El del Athletic parece tenerlo más complicado para salir de inicio, pero sí se espera como titular a Lamine. En la otra banda, tras el experimento fallido de Gavi, podría entrar Yéremy Pino.

Así fue el debut de Arabia Saudí

La mala noticia del empate de España quedó paliada unas horas más tarde. Fue cuando se completó la primera jornada en este grupo con la disputa del Arabia Saudí – Uruguay, partido en el que un empate amortiguaría los males de ‘la Roja’ tras el 0-0 ante Cabo Verde. Y así fue, para suerte de los internacionales de De la Fuente.

La ‘Celeste’ dominó al inicio y durante todo el encuentro, con datos muy a su favor de posesión (67%), saques de esquina (14 a 4), tiros totales (27 a 7) o remates a puerta (10 a 3). Sin embargo, fueron los saudíes los primeros en marcar. Abrieron el marcador a cuatro minutos del descanso por medio de Al-Amri y se llevaron a vestuarios una renta que se mantuvo hasta la recta final. Arabia Saudí reculó en la segunda parte y, finalmente, encajó el 1-1 por medio de Maxi Araújo en el minuto 80.

Alineaciones probables

Estadísticas del encuentro  | Mundial de fútbol

Con solo una jornada disputada del Mundial de fútbol, aún es pronto para sacar conclusiones estadísticas. Por ello, repasamos las cifras de estas dos selecciones en el camino hasta el torneo. En la fase de clasificación, España, en las 6 jornadas disputadas, sumó 5 victorias y 1 empate, con 21 goles marcados a favor y 2 recibidos en contra. Los de Luis de la Fuente cerraron la portería en 5 de sus 6 partidos, mientras que marcaron algún gol en todos ellos.

Por su parte, Arabia Saudí, con un total de 18 encuentros disputados camino al Mundial, acumuló 8 victorias, 6 empates y 4 derrotas. En cuanto a los goles, celebró 22 anotados y lamentó 13 encajados, con 10 encuentros en los que firmó la imbatibilidad y 12 de 18 en los que anotó, al menos, un tanto.

En cuanto al protagonismo individual de España, toca hablar de los Mikel. Tanto Oyarzabal como Merino compartieron cima en la tabla de máximos goleadores con 6 dianas cada uno, con el del Arsenal, además, como el jugador con más faltas provocadas (9) y más duelos totales ganados (39). Lamine Yamal, por su parte, fue el que más regates con éxito realizó con 15. Además, Cucurella lideró las intercepciones (21) y Le Normand, los duelos aéreos con éxito (10).

El protagonismo de datos en Arabia Saudí estuvo menos repartido. Por una parte, Al-Buraikan, delantero y referencia ofensiva, fue el que más goles anotó con 5, así como el que más faltas provocó (18) y el que más duelos aéreos ganó (32). Por otro lado, encontramos a Salem Al-Dawsari como el jugador con más duelos totales ganados (123) y con más regates con éxito realizados (45).