De la manera más inesperada consiguió el Real Salt Lake forzar el tercer juego de la manga ante el Houston Dynamo en la MLS. Los de Pablo Mastroeni igualaron a 20 minutos del final el tanto inicial de Bassi con una diana de Savarino y se impusieron en la tanda de penaltis, con lo que habrá un tercer juego para definir la eliminatoria. Hay que recordar que en el primero, disputado el 28 de octubre, se impuso Houston Dynamo por 2-1.
Así queda Real Salt Lake: todo se decidirá en el tercer juego
La fe del equipo de Pablo Mastroeni ha deparado un tercer encuentro para definir esta eliminatoria de octavos de final de la MLS. El Real Salt Lake no ha vencido ninguno de los 2 juegos, pero se valió de la tanda de penales en el segundo para enviar el cruce al enfrentamiento decisivo. En el America First Field, Bassi aventajó al Houston Dynamo, pero los visitantes se relajaron al sentir el trabajo hecho y terminaron siendo igualados con gol de Savarino. Luego, en la tanda de penales, tuvo más acierto el plantel local.
El colombiano Chicho Arango, que fue suplente y entró al 55’, no fue capaz de marcar en el tiempo reglamentario, pero sí en la tanda de penaltis para convertir el primero para su equipo. También anotaron Kreilach, Savarino, Vera y Diego Luna, en tanto que Bassi erró el único por parte del Houston Dynamo: convirtieron Carrasquilla, Úlfarsson, Dorsey y el también ‘cafetero’ Quiñones.
En el primero de los juegos de la eliminatoria, en el PNC Stadium, ganó el Houston Dynamo con un gol inicial de Héctor Herrera que empató Diego Luna. A algo más de 10 minutos el final, Bassi estableció el 2-1 definitivo en un encuentro en el que, para los de Mastroeni, jugó el extremo derecho colombiano Andrés Gómez. El ex jugador de Millonarios ha logrado 2 goles y 7 asistencias en 39 juegos en su estreno en la MLS esta temporada.
Sin minutos en el juego que abría la eliminatoria, sí que han tenido un protagonismo destacado este curso en el Real Salt Lake otros 2 colombianos. El lateral Brayan Vera, con 31 juegos, participó en el 1-1 del America First Field y ha totalizado 3 goles y 1 pase decisivo. Además, Nelson Palacio, ex Atlético Nacional, ha completado 15 juegos con 1 asistencia y también disputó el partido decidido en los penaltis. El Chicho Arango, por último, ha tenido una actuación destacada en el Real Salt Lake con 8 goles y 1 asistencia en 17 citas, pero sin ver portería ante el Houston Dynamo.
Así queda Houston Dynamo: oportunidad perdida
El extraordinario rendimiento del francomarroquí Amine Bassi no fue suficiente para colocar en los cuartos de final al Houston Dynamo. Los de Ben Olsen ganaron 2-1 gracias a una diana suya en el primer juego y se adelantaron después de que el delantero consiguiera marcar tras fallar un penalti en la primera mitad del segundo encuentro. Luego, se relajaron y terminaron recibiendo el empate. Bassi no estuvo fino en la tanda de penaltis y, tras ser el único que erró, la eliminatoria se fue hasta el decisivo tercer juego.
Con 39 partidos, 15 goles y 5 asistencias, la temporada del ex del Metz ha sido muy positiva. Junto a él han actuado en este 2023 2 colombianos, el centrocampista Luis Caicedo y el delantero Nelson Quiñones. El primero ha totalizado 36 citas en el Houston Dynamo con 1 gol, aunque ha sido fundamentalmente suplente. El segundo, extremo, ha contabilizado 38 juegos, 5 dianas y 2 pases de gol y ha tenido un papel mucho más importante.
Real Salt Lake lo tiene difícil según el historial
Aunque ha logrado forzar el tercer juego, el Real Salt Lake lo tendrá difícil para dejar fuera al Houston Dynamo. A pesar de que ambos clubes mantienen un historial relativamente igualado, los de Utah llevan 5 juegos sin ser capaces de vencer a su rival y solo han forzado la definición gracias a los penaltis.
En el historial global, se han dado 13 triunfos del Real Salt Lake, 12 empates y 15 éxitos del Houston Dynamo. Entre agosto de 2017 y agosto de 2023, eso sí, el club de Utah enlazó 6 años sin derrotas con el rival de Houston y en esa racha se apoyan los de Mastroeni para recobrar la fe.
Su último triunfo ante el Houston Dynamo tuvo lugar el mes de mayo de 2022, por 3-0 y con goles de Wood, Córdova y Glad. Nagamura dirigía a los de Houston, en tanto que Mastroeni ya estaba a cargo del Real Salt Lake.
Estadísticas del encuentro | octavos de final | MLS
Tomando como referencia los datos de la MLS, el máximo representante del Real Salt Lake es Justen Glad, con 33 choques disputados. 32 tienen el atacante Chang y el centrocampista Braian Ojeda. El máximo goleador del equipo es Savarino, con 8 dianas, y el principal asistente el colombiano Gómez, con 5.
En el Houston Dynamo, el centrocampista brasileño Artur, con 36 juegos, encabeza la lista de hombres con más partidos por delante del arquero Steven Clark. En cuanto a los anotadores, Bassi, con 12, es el mejor por delante de Baird, que firmó 8 dianas. Las asistencias, con 11 pases decisivos, son cosa del legendario jugador mexicano Héctor Herrera.
El duelo de arqueros se lo anota Steve Clark, que tiene 94 paradas y 2,4 intervenciones por gol, rente a las 89 de MacMath, con 2,3 paradas por gol.
