Aston Villa vs Brujas: buscando los cuartos 42 años después

El Aston Villa, que llega con ventaja después del partido ganado en Bélgica hace apenas una semana, busca los cuartos de final de la Champions League ante un Brujas que si quiere estar en esa ronda ha de remontar los dos goles de desventaja del partido de ida. Los de Unai Emery pueden volver a la antepenúltima ronda de la Copa de Europa por primera vez en 42 años.

Más de cuatro décadas esperando

El Aston Villa, que vive un momento irregular de su temporada, está ante la oportunidad meterse en unos cuartos de final de la Copa de Europa por primera vez en 42 años. Concretamente, la última vez que jugó la mejor competición a nivel de clubes de Europa. Y es que los ‘villanos’ se han pasado desde la temporada 1982-83 hasta la 2024-25 sin saber lo que es jugar entre los mejores.

En aquel 1983, el Aston Villa cayó eliminado por la Juventus, a la postre subcampeona de Europa, por 1-2 y 3-1. Para acceder a dicha ronda eliminó en los octavos de final al Dinamo Bucarest, con una ventaja de dos goles en la ida, a domicilio, y de otros dos en la vuelta. Eso mismo ha ocurrido en este 2025, pues el 1-3 que tiene que defender el conjunto inglés puede ser suficiente.

Para llegar a esos cuartos de final se ha reforzado en el mercado invernal. Han llegado jugadores que ya han demostrado ser importantes, como son los casos de Marcus Rashford y Marco Asensio. Dos atacantes que han demostrado desde el primer día que sí tienen gol, más allá del rendimiento que han ofrecido últimamente en el Manchester United y en el Paris Saint-Germain.

En la ida, el equipo de Unai Emery supo esperar su momento y ver cómo se desintegraba el Brujas en el último tramo del partido, cuando se metió un gol en propia meta Mechele a falta de 8 minutos para el final y cuando Marco Asensio puso la sentencia desde el punto de penalti en el minuto 88. Dos goles tardíos que han dejado con un pie dentro de los cuartos a los ‘villanos’.

Hemos hablado de Rashford y Asensio como incorporaciones, pero también hay que hacerlo de los que ya estaban en la plantilla, comenzando por la portería. Emiliano ‘el Dibu’ Martínez es un seguro de espectáculo y buen hacer bajo los palos. La defensa es quizás el punto más flojo de un equipo que tiene en la pareja formada por Ollie Watkins y Morgan Rogers a una de las mejores de la temporada en el fútbol inglés. Todo ello, con McGinn y Tielemans en la zona de máquinas.

Clasificados directamente para los octavos de final, sin tener que pasar por la tediosa ronda previa, el Aston Villa está a un solo paso de igualar el resultado que ya obtuvo hace 42 años, cuando por última vez jugó la Copa de Europa. Ahora, quiere estar de nuevo entre los 8 mejores del continente a la vez que lucha en la Premier League por jugar competiciones europeas la próxima temporada.

El Brujas, a por otro milagro

El Brujas ya realizó una especie de milagro para acceder a los octavos de final de la Champions League. De hecho, antes de la última jornada de la fase de liga tenía complicado meterse incluso entre los 24 primeros, y lo consiguió precisamente en esa posición, en la 24. Desde ahí, consiguió eliminar a una Atalanta que llegaba como la gran favorita para pasar a los octavos de final, pero que se vio sorprendido por el buen hacer de los belgas en el ataque.

Uno de los nombres que más sobresale es Ferran Jutlgà. Conocido para todos aquellos que siguen al fútbol español o al Barcelona, el canterano salido de La Masia fue el artífice de que el Brujas esté en estos octavos de final, pues él marcó dos de los cinco goles que el conjunto belga le endosó a la Atalanta entre la ida y la vuelta, con especial atención el que abrió la eliminatoria en el Jan Breydelstadion.

Sin nada que perder y mucho que ganar, el equipo belga puede ser muy peligroso en Villa Park, donde tendrá que ir al ataque desde el primer minuto para buscar remontar los dos goles de desventaja que tiene de la ida. Y es que el 1-3 quizás fue un castigo excesivo visto lo visto ante el Aston Villa, diez minutos que pueden haber decidido la eliminatoria en contra del conjunto belga.

Llega, además, crecido por el resultado que tuvo en el pasado fin de semana. El Brujas se hizo con el derbi de la ciudad al ganar por 0-3 en el campo del Círculo de Brujas en un partido que acabó con polémica, pues Jashari, tras el pitido final, clavó una bandera del club en el centro del campo, algo que provocó la ria de sus vecinos.

Tiene una papeleta muy difícil el Brujas, pero todo el mundo confía en poder dar la vuelta a la eliminatoria. Y es que el conjunto belga no pisa unos cuartos desde que llegase a la final de la Copa de Europa en el año 1978. Desde entonces, la mejor posición había sido llegar a octavos de final en 1988, 1990 y en 2023.

Alineaciones probables

Aston Villa

• POR: Emiliano Martínez (23)
• DEF: Axel Disasi (3), Ezri Konsa (4), Tyrone Mings (5), Lucas Digne (12)
• MED: Leon Bailey (31), John McGinn (7), Morgan Rogers (27), Youri Tielemans (8), Marcus Rashford (9)
• DEL: Ollie Watkins (11)

Brujas

• POR: Simon Mignolet (22)
• DEF: Kyriani Sabbe (64), Joel Ordóñez (4), Brandon Mechele (44), Maxim de Cuyper (55)
• MED: Chemsdine Talbi (68), Raphael Onyedika (15), Hans Vanaken (20), Ardon Jashari (30), Christos Tzolis (8)
• DEL: Ferran Jutglà (9).

Estadísticas del partido