Atalanta vs Arsenal: empieza la nueva Champions

Comienza la fase liga de la Champions League 2024-25. En la Jornada 1, la Atalanta de Juan Guillermo Cuadrado recibe al Arsenal inglés.

El colombiano de 36 años vive una nueva etapa en el fútbol de Italia, donde ha vivido los mejores momentos de su carrera. La ‘Dea’, como así se conoce a su club, espera poder hacer un buen papel en la renovada Liga de Campeones. Los ‘gunners’ serán su complicado primer rival y a priori llegan como favoritos.

Así llega la ‘Dea’: será un año largo

Esta temporada 2024-25 es la novena de Gian Piero Gasperini al frente del club de Bérgamo, donde ha hecho historia al llevarlo a las semifinales de la Liga de Campeones en 2020 y conquistar la UEFA Europa League el pasado mes de junio. Sin embargo, las cosas no han empezado bien para la Atalanta, que en este arranque de temporada ha perdido la Supercopa de Europa y ha sufrido dos derrotas importantes en la Serie A.

Los resultados de la pretemporada ya fueron malos y se marcharon jugadores importantes como el mediocentro Teun Koopmeiners o el delantero colombiano Duván Zapata. Además, Ademola Lookman pidió no jugar para marcharse al PSG, aunque finalmente la operación no salió adelante y se tiene que quedar en Bérgamo en circunstancias muy difíciles. Ben Godfrey, Zaniolo o De Ketelaere son tres de los fichajes que han hecho para estar arriba de nuevo, igual que el experimentado Juan Guillermo Cuadrado.

De momento, Cuadrado no ha tenido minutos y espera tener una oportunidad en la Champions League. Como decíamos, la Atalanta perdió la Supercopa frente al Real Madrid y aunque debutó goleando por 0-4 al Lecce, después perdió fuera de casa contra el Torino (2-1) y salió muy mal parada del duelo contra el Inter, que le endosó un 4-0. Tras medirse el domingo a la Fiorentina en su debut en casa, el Gewiss Stadium espera a todo un Arsenal.

Así llegan los ‘gunners’: muchas bajas

Mikel Arteta ha conseguido que el Arsenal vuelva a ser un equipo competitivo y un aspirante a todos los títulos. Le falta un gran trofeo para que todos se crean lo que pueden lograr los ‘gunners’, que mantienen el grueso de su plantilla para darle continuidad al proyecto. Después de perder por segunda temporada la lucha por la Premier League contra el Manchester City, el club londinense se ha reforzado con jugadores como el central Riccardo Calafiori, el mediocentro Mikel Merino o el extremo Raheem Sterling.

Tras jugar el derbi del norte de Londres contra el Tottenham, el Arsenal quiere empezar con buen pie la fase liga de la Champions League. Antes llegaba invicto, con dos primeras victorias de muy buen nivel frente a los Wolverhampton Wanderers (2-0) en el Emirates Stadium y un 0-2 sólido en Birmingham contra el Aston Villa de Unai Emery. Sí que dolió en el equipo ‘gunner’ el empate contra el Brighton (1-1), que estuvo marcado por la expulsión de Declan Rice, quien vuelve y será titular con seguridad contra la Atalanta.

Para el Arsenal es muy importante conseguir aquí un buen resultado, aunque veremos si Arteta decide rotar o afronta con los mejores disponibles el partido. Este fin de semana, el conjunto londinense tendrá que visitar al Manchester City en su primer duelo directo por el título de la Liga inglesa, así que ambos encuentros son de alta prioridad. Uno de los problemas que afronta el DT ‘gunner’ es la gran cantidad de bajas, ya que futbolistas como Mikel Merino, Odegaard, Tomiyasu o Calafiori no están disponibles.

Posibles alineaciones del Atalanta vs Arsenal

Atalanta

POR: Rui Patrício (28);

DEF: Marten de Roon (15), Berat Djimsiti (19), Matteo Ruggeri (22);

MED: Juan Cuadrado (7), Éderson (13), Mario Pasalic (8), Davide Zappacosta (77);

DEL: Charles de Ketelaere (17), Mateo Retegui (32), Ademola Lookman (11).

Arsenal

POR: David Raya (22);

DEF: Ben White (4), William Saliva (2), Gabriel Magalhaes (6), Oleksandr Zinchenko (17);

MED: Jorginho (20), Thomas Partey (5), Declan Rice (41);

DEL: Bukayo Saka (7), Kai Havertz (29), Gabriel Martinelli (11).

¿Cómo es el formato de la nueva Champions League?

Antes de continuar hay que explicar por qué hablamos de una “nueva” UEFA Champions League. Esta temporada se ha introducido un formato distinto, de modo que se ha eliminado la antigua fase de ocho grupos de cuatro equipos. Ahora tenemos una gran fase de liga con los 36 equipos, a los que se les han asignado ocho rivales de cuatro bombos divididos por puntos de rendimiento. En total, cada uno disputará ocho encuentros, cuatro en casa y cuatro fuera de ella, que han sido designados por sorteo.

De los 36, desde el 1º al 8º pasan directamente a octavos de final, mientras que los equipos entre el 9º y el 24º se enfrentarán entre ellos en una ronda preliminar. Por último, desde el 25º hasta el 36º quedarán eliminados de la competición. A partir de ahí sí que volveremos al formato de eliminatorias de antes, con partidos a ida y vuelta desde el ‘play off’ y los octavos. La gran final será el 31 de mayo de 2025 en el Allianz Arena de Múnich (Alemania).

Partidos destacados de la Jornada 1

El Atalanta vs Arsenal no es el único partido donde la afición colombiana tendrá puestos sus ojos. También interesa lo que hagan los tres grandes españoles, empezando por el Real Madrid, que recibirá en el Santiago Bernabéu al Stuttgart, una de las sorpresas de la pasada Bundesliga. El vigente campeón de Europa podría recuperar a Tchouaméni y Bellingham, mientras que Camavinga, Ceballos o Alaba son baja segura.

Por su parte, el FC Barcelona quiere romper su mala racha en la Champions League de la mano de Hansi Flick, con el que ha firmado un gran inicio de temporada tanto en juego como resultados. En la primera fecha visita al Mónaco, con el que perdió por 0-3 en el Trofeo Joan Gamper de pretemporada, aunque ahora las cosas serán muy distintas. Otro que quiere reivindicarse en Europa es el Atlético de Madrid del Cholo Simeone, que recibirá en el Metropolitano al RB Leipzig alemán. Uno de los primeros partidos también fue el de Manchester City vs Inter.