Martes de Champions, martes de estrellas

Los cuartos de final de la Liga de Campeones se estrenan este martes con dos auténticos partidazos, los que enfrentarán en el Santiago Bernabéu al Real Madrid y al Manchester City, y en el Emirates al Arsenal y al Bayern de Múnich.

Será la primera gran prueba de fuego para el lado más difícil del cuadro de esta Champions League 2023-24. Una final anticipada entre españoles e ingleses y una eliminatoria totalmente abierta entre británicos y unos alemanes en crisis pero que siempre son temibles cuando juegan en la máxima competición continental.

Real Madrid vs Manchester City: revalidar la semifinal

Sin duda, el duelo más atractivo de estos cuartos de final de la Champions League. El vigente campeón, el Manchester City, se ve las caras con el equipo más laureado del continente, un Real Madrid que sabe que la competición europea es su territorio y que para ganarlo hay que hacerlo varias veces. Un auténtico duelo que vivirá su primera batalla en el Santiago Bernabéu para después desplazarla al Etihad Stadium.

Jugar en casa

El Real Madrid tiene un idilio único con la Champions League. Ganador del torneo en 14 ocasiones -nadie tiene más e incluso nadie se le acerca-, el equipo blanco se transforma para convertirse en el mejor club del mundo. Es por ello que, llegue en el momento que llegue, el rival siempre ha de tener cuidado con el equipo de Ancelotti, que además llega totalmente descansado al encuentro, puesto que este fin de semana no ha tenido liga debido a la final de la Copa del Rey.

Para el encuentro ante el Manchester City, Carlo Ancelotti podría sorprender con Éder Militao. Es altamente improbable que el central sea titular nada más recuperarse de una rotura del cruzado, pero el hecho de jugar el último minuto ante el Athletic Club en Liga hace pensar que sí dispondrá de algún minuto, más teniendo en cuenta el nivel de Nacho en las últimas semanas y que Tchouaméni puede actuar como central haciendo pareja con Rüdiger.

La duda del conjunto blanco es si pondrá a cuatro centrocampistas para frenar el vendaval del Manchester City o bien apuesta por poner a Vinicius, Joselu y Rodrygo en la zona ofensiva, a lo que se suma un Bellingham que puede llegar sin problemas en la segunda línea para hacer mucho daño.

El campeón, a por todo

El Manchester City defiende su condición de campeón y lo tendrá que hacer ante el equipo más difícil de batir en Europa. Después de eliminar de forma fácil al Copenhague, y en plena lucha por la Premier League, el conjunto de Guardiola ha de demostrar que está ante una nueva oportunidad de conseguir la segunda Champions League en la historia del club.

Para ello, el técnico español tendrá que recuperar la mejor versión de un Haaland que en los últimos partidos ha estado algo desaparecido. Pero si algo ha demostrado el noruego es que la Champions se le da especialmente bien. Quien sí llega bien a esta eliminatoria, además del superlativo Rodrigo, es un Phil Foden en estado de gracia que buscará unas nuevas semifinales para el Manchester City.

#Deportes Guardiola no se guarda nada 😳⚽️🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿

El entrenador del Manchester City habló sobre el juego ante el Real Madrid.

💬 «Ganar al Madrid dos veces seguidas es casi imposible. Es un clásico con la ventaja de que la vuelta es en casa y allí nos sentimos muy fuertes».

💬 «Me… pic.twitter.com/pCqfcaWGxd

— Nuestro Diario (@NuestroDiario) April 8, 2024

Arsenal vs Bayern: la verdadera prueba de Arteta

El Arsenal, tras una gran temporada pasada y una no menos espectacular presente, en la que está luchando de nuevo por ganar la Premier League, se enfrenta a un Bayern de Múnich en crisis en la Bundesliga y que quiere no marcharse de vacío este año con la consecución de la Champions League. La primera de las batallas se disputará en Londres, mientras que Múnich espera para la vuelta.

La gran oportunidad

El Arsenal no pisaba unos cuartos de final de la Champions League desde la temporada 2009-10. De hecho, se ha tirado desde la 2016-17 sin siquiera estar en la máxima competición continental, pero ha vuelto por la puerta grande para intentar derribarla y plantarse entre los cuatro mejores del continente. Todo ello de la mano de un Mikel Arteta que está haciendo milagros después de hacer la plantilla suya.

Este Arsenal no se entiende sin Martin Odegaard y sin Declan Rice. El primero fue el que llevó a los ‘gunners’ a jugar la Champions League y a disputarle la Premier al Manchester City y el segundo es el que le ha dado más consistencia al centro del campo tras su millonario fichaje. En la parcela defensiva aparece un David Raya en un buen momento de forma y la pareja de centrales formada por Saliva a Magalhaes. Quizá donde baja más en el ataque, sin un ‘9’ referencia de primer nivel.

Salvar la temporada

Al Bayern de Múnich únicamente le queda la Champions League para no marcharse de vacío. Perdió la Supercopa, perdió la DFB Pokal, está a 13 puntos del Bayer Leverkusen en la Bundesliga y sí que está vivo en la competición continental. Tuchel se irá a final de temporada, pero seguro que no quiere marcharse en blanco con una de las mejores plantillas del continente europeo.

Para llegar a las tan ansiadas semifinales, el cuadro bávaro espera contar con la mejor versión de Harry Kane. Sí, es cierto que el Bayern no ha ganado nada, pero no será culpa del delantero inglés, que está firmando unos grandes números en todas las competiciones. Junto a él, un Musiala que cada vez está cogiendo más galones y que ya se puede sentar en la mesa de algunos de los grandes jugadores del continente europeo. Habrá que ver si llega finalmente Neuer después de lesionarse con la Selección Alemana. En caso de que no lo haya, su sustituto será Ulreich, un portero de menor calidad.