Feyenoord vs Milan: ¡El Bebote Giménez por otro triunfo!

Tras finalizar la Fase de Liga de esta novedosa Liga de Campeones, llegan las primeras eliminatorias con este play off previo a los octavos de final de la competición europea. En este caso se cruzan Feyenoord y Milan, dos equipos que no pudieron entrar al top 8 que salva de esta primera ronda. El partido de ida se disputará en tierras neerlandesas antes de cerrar la serie en San Siro, donde se resolverá qué equipo de los dos se medirá a Arsenal o Inter de Milán, posibles rivales en octavos de final.

Cara a cara ante un ex

El Feyenoord no ha sacado sus mejores resultados en los últimos partidos. En el mes de enero, no logró pasar del empate fuera de casa frente al Willem II. El propio equipo de Rotterdam fue quien se adelantó primero en el marcador con la diana de Igor Paixao justo antes del descanso. Cuando se acercaba ya el final del encuentro, el equipo local consiguió empatar por medio de la diana que convirtió Jesse Bosh a falta de 14 minutos para el final en el 1-1 que fue definitivo.

Tras eso, afrontó un exigente compromiso europeo frente al Bayern de Múnich en la penúltima cita de Champions League que tuvo en casa y que acabó con victoria a favor del Feyenoord gracias a una gran actuación de Santiago Giménez. El atacante firmó el 1-0 en la primera mitad y amplió al 2-0 justo antes del descanso. Tras él, llegó el 3-0 final con el tanto de Ueda. Días después, sin embargo, sufrió una goleada en tierras francesas frente al Lille en un 6-1 que le dejó sin opciones de entrar en el top 8 que le hubiese evitado esta ronda de play off.

De vuelta al campeonato doméstico, el Feyenoord no pudo sumar en su visita a Ámsterdam para medirse al Ajax. Estrenó el marcador el equipo local en el minuto 37, obra de Brian Brobbey. Ya en la segunda mitad, Timber empató, pero Taylor consiguió el 2-1 ya en el tiempo añadido que le dio la victoria a los suyos. La tercera derrota consecutiva llegó en la Copa frente al PSV, que se llevó la serie con el triunfo por 2-0 con las dianas de Bakayoko y Guus Til. Tras el duelo liguero ante el Sparta, afronta estos play off frente al Milan.

Tras el error en Zagreb

En sus compromisos más recientes, el Milan superó al Girona en un partido de la séptima jornada de Champions que el equipo italiano se llevó por la mínima gracias al gol de Rafael Leao en San Siro que le dio los tres puntos en esa penúltima fecha de la fase regular. De vuelta al campeonato italiano, el conjunto rossonero se enfrentó en casa al Parma, equipo al que consiguió superar por 3-2 en un ajustado resultado que fue parte de la remontada en el tiempo añadido, cuando perdía por 1-2. Los tantos de Reijnders y Chukwueze sirvieron para darle la vuelta hasta el 3-2 final.

De regreso a la Champions League con motivo de la última jornada de la fase regular, el Milan viajó a tierras croatas para medirse al Dinamo de Zagreb en un encuentro en el que empezó perdiendo tras el gol de Baturina. Pulisic logró empatar al inicio de la segunda mitad, pero su inferioridad numérica le condenó en el 60’, cuando Pjaca anotó el 2-1 definitivo que confirmaba la derrota y la obligación del cuadro italiano de disputar este play off eliminatorio al no acceder al top 8.

En la Serie A, el Milan se citó con el Inter de Milán en un partido muy exigente y esperado, como siempre, en la ciudad. San Siro se vistió de gala para el derbi en un encuentro en el que golpeó primero el cuadro rossonero por medio de Reijnders, que se apuntó el 1-0. Sin embargo, los de Inzaghi lograron mantenerse en el partido hasta el final, cuando De Vrij, en el tiempo ya añadido, llevó de nuevo la igualada al marcador. En Coppa, superó a la Roma por 3-1 gracias al doblete de Tammy Abraham. Tras el cara a cara frente al Empoli en Liga, vuelve a centrarse en la Champions.

Alineaciones probables

Feyenoord:

• POR: Timon Wellenreuther (22)
• DEF: Givairo Read (26), Thomas Beelen (3), Dávid Hancock (33), Gijs Smal (5)
• MED: Jakub Moder (7), Quinten Timber (8), Antoni-Djibu Milambo (27)
• DEL: Ibrahim Osman (38), Igor Paixao (14), Ayase Ueda (9)

Milan:

• POR: Mike Maignan (16)
• DEF: Kyle Walker (32), Fikayo Tomori (23), Strahinja Pavlovic (31), Theo Hernández (19)
• MED: Yunus Musah (80), Youssouf Fofana (29), Tijjani Reijnders (14)
• DEL: Álex Jiménez (20), Christian Pulisic (11), Tammy Abraham (90)

Estadísticas del encuentro | Play off de Champions League

El Feyenoord llega a esta primera ronda eliminatoria después de finalizar la primera fase regular que dejó ocho partidos. Se llevó cuatro victorias frente a Girona (2-3), Benfica (1-3), Sparta de Praga (4-2) y Bayern de Múnich (3-0), además de sumar un empate frente al Manchester City (1-1). En el apartado negativo, derrotas frente a Bayer Leverkusen (0-4), Salzburgo (1-3) y Lille (6-1), este último en la fecha que cerró la Fase de Liga.

Precisamente el máximo goleador del Feyenoord es Santiago Giménez, ahora en el Milan tras ser traspasado en el mercado invernal. El delantero consiguió apuntarse cinco dianas en los cinco partidos que disputó de la primera fase. Sin él, la primera plaza la comparten ahora el neerlandés Milambo y el argelino Hadj Moussa, ambos con tres cada uno.

El Milan aterriza en este play off después de haber sacado cinco victorias -y tres derrotas- de la primera parte de la competición. Cayó frente a Liverpool (1-3), Bayer Leverkusen (1-0) y Dinamo de Zagreb (2-1). Brujas (3-1), Real Madrid (1-3), Slovan Bratislava (2-3), Estrella Roja (2-1) y Girona (1-0) han sido a los clubes que ha superado.

En la clasificación de máximos artilleros del combinado italiano, más allá de ahora Giménez, lidera el estadounidense Christian Pulisic, quien ha conseguido ver portería en cuatro ocasiones tras los siete partidos disputados hasta ahora. Por detrás de él, con tres empatan Reijnders y Rafael Leao.