Deportivo Cali vive una temporada complicada. Tras quedarse lejos del Cuadrangular en el Apertura, en este Clausura solo ha ganado 1 partido y está en la zona baja.
Hace ya varios años que ‘El Azucarero’ se estancó en el fondo de la tabla de la Liga Dimayor, una situación complicada para un equipo histórico del fútbol colombiano. El mercado de fichajes ha sido agitado porque supuso la dimisión de Jorge Luis Pinto a causa de las diferencias con la directiva, y ahora Jaime de la Pava trata de sacar el mejor rendimiento posible a un Deportivo Cali que no termina de encontrar los resultados.
Deportivo Cali en el Torneo Apertura 2023
Como decimos, la temporada ‘azucarera’ ha sido complicada desde el principio. Nos remontamos al Torneo Apertura, que comenzó allá por el mes de febrero con cuatro empates consecutivos. Aunque fue sacando algunos resultados positivos y avanzó en Copa, pronto se empezaron a torcer. En el mes de marzo Deportivo Cali entró en crisis y encadenó 6 jornadas sin vencer, con 4 derrotas y 2 empates ligueros más.
Con ello el equipo de Jorge Luis Pinto retrocedió y llegó a ser colista durante un tiempo de la Liga Dimayor, ya que en los 10 primeros choques de la temporada únicamente consiguió 1 victoria, 5 empates y 4 derrotas. Lo cierto es que a finales de abril comenzó a mejorar, el director técnico dio con la tecla adecuada y Deportivo Cali logró ganar 4 y empatar 2 de las últimas 7 jornadas, en las que solo perdió el derbi con América de Cali.
La clave fue el gran momento de Kevin Velasco, quien resolvió la grave crisis ofensiva del ‘Decano’. El delantero marcó o asistió en las 4 victorias de ese tramo final de campaña con el que los caleños maquillaron sus resultados. El Cuadrangular era un imposible, pero al menos salió de los últimos puestos y quedó en el 14º lugar con 23 puntos, a 6 de Deportivo Pasto, que marcaba la última plaza de ‘play off’.
Como decíamos, Velasco fue el mejor ‘azucarero’ del Apertura con 6 goles, seguido de Viveros con 4 y Arroyo con 3. Su problema fue que tan solo 8 jugadores distintos marcaron algún tanto y únicamente 5 hicieron más de uno, contando también a Jefferson Díaz y Ramírez.
𝐍𝐮𝐞𝐬𝐭𝐫𝐨 𝐜𝐚𝐥𝐞𝐧𝐝𝐚𝐫𝐢𝐨 𝐝𝐞 𝐀𝐆𝐎𝐒𝐓𝐎 🗓️ #VamosCali🇳🇬 pic.twitter.com/ErUckqBi0v
— Deportivo Cali (@AsoDeporCali) August 5, 2023
¿Por qué dimitió Jorge Luis Pinto?
La mejoría final del equipo parecía un apoyo para que Jorge Luis Pinto continuara al frente del banquillo de Deportivo Cali, pero el DT acabó por dimitir cuando solo faltaba una semana para el estreno de la Liga Dimayor-II. ¿Los motivos? El desacuerdo con la política de fichajes de la directiva, algo que él mismo explicó en una entrevista para ‘RCN Radio’ y ‘En la Jugada’.
Más allá de la salida de jugadores importantes como el citado Kevin Velasco, el mayor problema fue que algunos fichajes se hicieron a sus espaldas. El mismo técnico de 70 años habló abiertamente del detonante de su dimisión: “Por decirlo con nombres propios porque no podemos engañar al pueblo, el problema fue el Chino Sandoval. No lo conozco, no sé quién es y en fin, ellos lo tenían en Cali en un hotel o un apartamento y después lo mandaron a hacer el reconocimiento médico sin contármelo a mí”.
“En algún momento comentamos su fichaje y que sabíamos que no valía la pena traerlo. El cuento fue que apareció aquí y ese fue el detonante. Me molestó que lo trajeran a escondidas cuando ya habíamos hablado de que no era el momento”, expresó Pinto, quien agregó: “Yo me reuní con tres directivos en la sede y les pedí que explicaran lo de Sandoval. Si lo traían, yo me iba porque tengo la camiseta puesta del Cali y no la de Pinto”.
Fichajes, altas y bajas de Deportivo Cali para el Clausura
Ya que la política de fichajes fue tan crítica en este mercado, repasamos cuáles fueron los movimientos de Deportivo Cali de cara al segundo semestre. Por un lado, uno de los movimientos más polémicos fue la marcha de Kevin Velasco. El delantero se marchó cedido a Puebla de la Liga MX por 200.000 dólares, aunque además la operación incluye una opción de compra obligatoria por 1 millón. Cantidad que por su rendimiento se ha considerado insuficiente en Cali.
Además de Velasco, también se fueron Daniel Mantilla a Necaxa, Yimmi Congo a Deportivo Pereira, Carlos Lucumí a Atlético Huila, Rafael Bustamante al Vizela portugués, Jefferson Ramos a Deportivo Pasto y el joven Juan José Mina a New York Red Bull.
Por contra, Deportivo Cali hizo 4 fichajes. Entre ellos destaca el de Teófilo Gutiérrez, mítico delantero colombiano que brilló en River Plate y también en el ‘Azucarero’. Se marchó a principios de temporada a Atlético Bucaramanga, pero tras un semestre volvió a casa. A ello se suman Luis Sandoval, Luis Fernando Haquín y el joven de Houston Dynamo Juan Castilla.
Deportivo Cali en el Torneo Clausura 2023
Jaime de la Pava asumió el reto en este contexto, pero los resultados no han ido de momento a mejor. En Copa Colombia salió eliminado por Santa Fe en penaltis tras ganar la ida 2-1 y perder la vuelta 1-0, lo que llevó al triunfo local por 3-1 desde los once metros. Mientras, Deportivo Cali ocupa actualmente el 15º puesto de la Liga Dimayor-II tras haber sumado solo 4 puntos en las 4 primeras jornadas del semestre.
Aunque Deportivo Cali empezó bien derrotando por 0-2 a Deportivo Pereira en la 1ª fecha, después no ha vuelto a ganar en Liga. Al margen de la ida ante Santa Fe que después acabó en eliminación, sufrió una durísima goleada ante Once Caldas por 4-0. Tras ello empató con Atlético Nacional, que igualó en los últimos instantes del partido tras la expulsión de Castro (1-1), y en el Alberto Grisales perdió por 1-0 ante Águilas Doradas.
En este Torneo Clausura, los 3 goles de Deportivo Cali los han marcado Jhon Cabal, Ramírez y Sandoval. A Teófilo Gutiérrez solo le hemos visto 117 minutos entre el duelo contra Atlético Nacional y la derrota ante Águilas Doradas, donde fue titular y jugó todo el encuentro, pero estuvo desacertado. Próximamente el equipo de Jaime de la Pava se enfrentará a Millonarios y seguirá su calendario ante Atlético Bucaramanga, Deportivo Pasto o Santa Fe.
