Atalanta vs Brujas: Cuadrado va por la remontada

En la vuelta del ‘play off’ de la UEFA Champions League 2024-25, la Atalanta de Juan Guillermo Cuadrado intentará remontar ante Club Brujas.

En Bélgica, los de Nicky Hayen lograron un resultado ventajoso en un partido que estuvo marcado por la polémica. Ahora tratará de defenderse en Bérgamo de la ‘Dea’, uno de los equipos que mejor atacan de esta edición de la Liga de Campeones. ¿Logrará darle la vuelta el equipo del carrilero colombiano para clasificar a octavos de final?

Así fue el partido de ida: un polémico penal

El Club Brujas superó a Atalanta por 2-1 en el duelo de ida del ‘playoff’ para clasificar a los octavos de final de la Liga de Campeones. Un penalti convertido por Gustaf Nilsson en el minuto 94, cuya sanción generó fuertes reclamos por parte del conjunto italiano, inclinó la balanza a favor del equipo belga. A pesar de haber dominado gran parte del encuentro sin mostrar eficacia en ataque, los locales consiguieron una ventaja valiosa de cara al choque de vuelta.

El conjunto belga arrancó con intensidad, ejerciendo una presión alta y mostrando más ambición que Atalanta. Esa actitud les permitió adelantarse en el marcador en los primeros 15 minutos, gracias a un gol de Ferran Jutglà. Chemsdine Talbi, joven de 19 años que fue nombrado ‘Jugador del Partido’, recuperó un balón clave y habilitó a Stefan Posch, quien envió un centro preciso al área. Jutglà controló con seguridad y, con su pierna izquierda, ejecutó una potente volea para poner el 1-0.

Después de recibir el gol, la ‘Dea’ reaccionó subiendo la presión, pero Brujas no bajó la intensidad y siguió generando peligro al contraataque. No obstante, a falta de cinco minutos para el descanso, la defensa belga cometió un descuido en un saque de banda, lo que permitió el empate. Davide Zappacosta envió un centro preciso al área, donde Mario Pašalić se anticipó de cabeza para igualar el marcador.

En la segunda mitad, los locales manejaban la posesión ante una Atalanta que alternaba entre momentos de sufrimiento y contraataques veloces en busca del triunfo. Charles De Ketelaere estuvo muy cerca de marcar el 1-2 en el minuto 83 con un remate de zurda tras un pase de Samardzic, pero Simon Mignolet reaccionó con una gran intervención. Juan Cuadrado, que ingresó en la segunda parte, también intentó sorprender al exarquero del Liverpool.

Cuando parecía que el encuentro terminaría en empate, el árbitro sancionó un penalti por un leve contacto de Isak Hien en el rostro de Gustaf Nilsson cuando este se disponía a disputar un balón. El propio delantero sueco tomó la responsabilidad y venció a Rui Patrício desde los once metros, asegurando el triunfo para Brujas. Tras el pitido final, el entrenador de Atalanta, Gian Piero Gasperini, expresó su descontento con la decisión arbitral en conferencia de prensa.

“Todo el mundo tiene una idea completamente diferente de las faltas. Las manos crean polémica, pero, a veces, son realmente difíciles de valorar. El verdadero drama es el contacto. La inmensa mayoría de los futbolistas gritan, todos con intención de engañar, lejos del espíritu del fútbol”, dijo Gasperini, que agregó: “Poneos de acuerdo todos, hasta las televisiones, porque luego os ensañáis con estas cosas”.

Así llegan la ‘Dea’ y los ‘blauw-zwart’

Uno de los problemas que afectaron a Atalanta en el Estadio Jan Breydel fueron las lesiones. El equipo de Gian Piero Gasperini está afrontando esta fase crítica de la temporada con muchas bajas importantes, aunque la mayor de todas es la de Ademola Lookman. El nigeriano, Balón de Oro africano el pasado año y máximo goleador del equipo esta temporada y las dos anteriores, lleva sin jugar desde el 25 de enero por un problema en la rodilla. Por ello ya se perdió el choque contra Barcelona en Champions League y la ida de este ‘play off’.

A ello se le unen las ausencias del defensa Sead Kolasinac y el atacante Daniel Maldini. Tampoco está el defensa Kossounou, al que no se espera en al menos dos meses. La única novedad podría ser el carrilero izquierdo Matteo Ruggeri. Por otra parte, es probable que Juan Guillermo Cuadrado sea suplente, ya que Gasperini ha estado rotando al colombiano con Raoul Bellanova para que este juegue los partidos más importantes.

Por su parte, Club Brujas sí que llega con prácticamente todo su plantel disponible a excepción del lateral Bjorn Meijer. El neerlandés ha sufrido diversos problemas físicos que le han hecho jugar poco esta temporada, aunque en los dos años anteriores fue pieza clave. Los belgas, segundos en su Liga, jugaron contra Sint-Truidense antes de esta eliminatoria. Atalanta se enfrentó a Cagliari y le espera un calendario muy difícil en los próximos meses.

Posibles alineaciones

Atalanta

• POR: Rui Patrício (28)
• DEF: Berat Djimsiti (19), Isak Hien (4), Stefan Posch (5);
• MED: Raoul Bellanova (16), Éderson (13), Marten de Roon (15), Davide Zappacosta (77);
• Mario Pasalic (8);
• DEL: Charles de Ketelaere (17), Mateo Retegui (32).

Brujas

• POR: Simon Mignolet (22);
• DEF: Joaquin Seys (65), Joel Ordóñez (4), Brandon Mechele (44), Maxim de Cuyper (55);
• MED: Raphael Onyedika (15), Ardon Jashari (30);
• Chemsdine Talbi (68), Hans Vanaken (20), Christos Tzolis (8);
• DEL: Ferran Jutglà (9).

Estadísticas del partido

En la primera fase de la UEFA Champions League 2024-25, Atalanta acabó en noveno lugar con 15 puntos, tan solo uno por detrás de la zona de clasificación. Ganó cuatro partidos, empató tres y perdió solo uno. Fue uno de los mejores ataques con 20 goles a favor y una de las mejores defensas con seis en contra. Por su parte, Brujas marcó el corte por abajo con el 24º puesto tras sumar 11 créditos en tres triunfos, dos empates y tres tropiezos. Marcó siete goles y recibió 11.

Incluso perdiéndose partidos por lesión, Ademola Lookman sigue siendo el máximo goleador de Atalanta en la Liga de Campeones con cuatro. Le iguala Charles de Ketelaere y ayudan también Mateo Retegui o Mario Pasalic con tres tantos cada uno. El belga además lleva cinco asistencias y Zappacosta, cuatro. En el caso de Brujas, sus siete dianas las hicieron siete jugadores distintos: Jutglà, Nilsson, Tzolis, Vanaken, Sabbe, Onyedika y Nielsen. Una de sus sorpresas es el belga Chemsdine Talbi, asistente en la victoria de la ida.