UFC Fight Night Cejudo vs Song: ¡la reputación en juego!

En el UFC Fight Night de esta semana, un rostro más que conocido por la UFC, Henry Cejudo, se mide a Song Yadong en el combate estelar de la noche. El excampeón de peso gallo se juega gran parte de su reputación en este regreso a la élite de las artes marciales mixtas. Recuerde el lector que, después de varias defensas exitosas de su cinturón, se retiró en 2020. Tres años más tarde volvió, pero perdió los dos envites de los que ha formado parte. Debe resarcirse.

Song Yadong es un clásico de la UFC, en la que lleva compitiendo desde 2017. A pesar de que ha conseguido tejer varias rachas de victorias, nunca ha peleado por cinturones. Esta es la principal queja de quienes le siguen fielmente, que piensan que debería haber contado con alguna oportunidad. Es por eso que este enfrentamiento se antoja interesante. Si es capaz de derrotar a un Cejudo que, para muchos, se considera una leyenda, avanzará por el oro.

Henry Cejudo vs Yadong Song el sábado 22/2 en Seattle y ESPN Henry Cejudo se enfrentará a Yadong Son en la pelea estelar de la cartelera UFC Fight Night 252, desde el Climate Pledge Arena de Seattle, Washington. https://t.co/lw3n6Nuwqr pic.twitter.com/9odTTZwJNd

— NotiFight (@NotiFight) February 18, 2025

¿Por qué necesita tanto el excampeón esta victoria?

Basta con echar un vistazo a los resultados más recientes de Henry Cejudo para comprender lo mucho que necesita una victoria contra Song Yadong en este UFC Fight Night. Planeó un regreso exitoso en 2023 después de tres años apartado de la élite y, de hecho, Dana White no solo le concedió su deseo, sino que le permitió pelear por el cinturón de campeón que dejó vacante cuando colgó los guantes. En efecto, nadie le ganó: él mismo renunció a su título.

En su vuelta, se vio superado por Aljamain Sterling por decisión dividida, con lo que la decepción invadió los medios de comunicación al análisis de su regreso. Algunos analistas, eso sí, advirtieron de que, después de tanto tiempo sin rodaje competitivo, era comprensible que no fuera capaz de recuperar el trono al primer intento e incluso se interpretaba como meritorio que hubiera aguantado los cinco asaltos contra el vigente campeón, mucho más rodado.

Algo más de medio año después de esta derrota, se enfrentó a Merab Dvalishvili y perdió por decisión unánime, con lo que aquellos analistas que apuntaban a que estaba falto de ritmo ganaron en argumentos para explicar sus puntos de vista. Se concibió como una venida a menos perder por decisión unánime después de haberlo hecho por decisión dividida ante el campeón de la categoría, pero, al fin y al cabo, Henry Cejudo no fue ni noqueado ni sometido entonces.

El rival perfecto para un competidor recién derrotado

Song Yadong también se juega una parte importantísima de su reputación en este combate. Viene de ser derrotado por Petr Yan en un enfrentamiento decidido por decisión unánime. El chino venía de ganar dos duelos seguidos cuando se vio rebasado por el ruso, con lo que se cortó el impulso que parecía acercarle, de una vez por todas, a esa pelea por el título que lleva anhelando toda su carrera y que sus aficionados piensan que ya debería habérsele otorgado hace años.

El asunto es que una derrota por decisión siempre comporta una mejor imagen que una por KO o por sumisión, así que, en caso de derrotar a Henry Cejudo en esta velada de UFC Fight Night, no es descartable que haya una revancha contra Petr Yan o incluso que Dana White entienda que Sadong ya superado este contratiempo y está listo para ser uno de los aspirantes al cinturón. También es cierto que, de momento, está ‘rankeado’ como el #8 y debería subir más.

Aquel combate contra Yan fue en marzo del año pasado, así que, cuando Song vuelva a salir al octógono, habrá pasado prácticamente un año. Si, ya de entrada, recuperarse de una derrota por decisión suele marcar una pauta disruptiva, más con tanto tiempo de por medio. Si sorprende y domina a Cejudo, cambiará de pleno su imagen y podrá trabajar para ‘vender’ la imagen de que la caída con Yan fue un tropiezo sin sentido para con el ascenso que merece.

Qué esperar del resto de la cartelera principal

Aunque el combate entre Henry Cejudo y Song Yadong vaya a concentrar a la mayoría de los aficionados de las artes marciales mixtas que quieran seguir este evento, hay otros seis duelos de la cartelera principal que harán las delicias de quienes conecten un rato antes del choque estelar para disfrutar del resto de actuaciones. Hay variedad de pesos y mucha ambición sobre la mesa para ir escalando por esas clasificaciones en las que Song tanto ha tardado en subir.

• Alonzo Menifield vs Julius Walker (peso semipesado): un Menifield ‘rankeado’ como el #15 se ve las caras con un Walker desconocido al que deberá dominar para seguir escalando en la categoría.
• Ion Cutelaba vs Ibo Aslan (peso semipesado): aunque su combate sea el segundo por orden cronológico, podría ser el primero o incluso haber formado parte de los preliminares porque no se trata de dos talentos especialmente conocidos por el gran público. Sí que están por encima del choque previo en la categoría de peso semipesado.
• Edson Barboza vs Steve García (peso gallo): Barboza vuelve al octógono frente a un García que es consciente de que debe cubrirse bien de esas patadas giratorias que conoce no solo cualquier aficionado de las artes marciales mixtas de élite, sino de cualquier seguidor que haya disfrutado de recopilaciones de las mejores patadas de la historia. Barboza firma varias de las más virales.
• Rob Font vs Dominick Cruz (peso pactado): Cruz va convirtiéndose en un veterano de la categoría que, de hecho, conoce de sobra a Henry Cejudo por su trayectoria en el peso mosca. Esta vez, comparece con un acuerdo con su rival para un peso que debería exprimir lo mejor de ambos. Esta pelea puede sorprender y ser la mejor de la noche.
• Jean Silva vs Melsik Baghdasaryan (peso pluma): curiosamente, aunque sea el tercer combate a nivel de importancia de la noche, los dos anteriores deberían ser más entretenidos para el gran público. Silva es el claro favorito.
• Brendan Allen vs Anthony Hernández (peso medio): apunta a ser uno de los cruces más equilibrados de la velada. Será fundamental para dar forma a la zona alta de la clasificación de la categoría del peso medio e ir imaginando quién será el siguiente aspirante al título.

Los momios del duelo estelar

Gracias al mejor portal del mercado en materia de apuestas deportivas en línea Codere, es posible comprobar los momios del combate estelar entre Henry Cejudo y Song Yadong. Son estos:

• Victoria de Henry Cejudo: 3 (underdog).
• Victoria de Song Yadong: 1,33 (favorito).