¿Royval o Kape? Previa y pronóstico UFC Fight Night 2025

Brandon Royval y Manel Kape se ven las caras en el último evento del año en la UFC. Su cara a cara estructurará gran parte de la categoría de peso mosca, en la que Alexandre Pantoja acaba de perder el cinturón de campeón en favor de Joshua Van. Van es precisamente quien venció a Royval en su más reciente evento, así que, si Kape es capaz de imponerse en esta cita, sus agentes contarán con argumentos de peso para tratar de conseguirle luchar por el oro.

Para Royval, la oportunidad reside en demostrar que tan solo el actual campeón ha sido capaz de superarle en lo reciente. Por otro lado, uno de los elementos más poderosos en la previa de esta pelea es que ha habido varias cancelaciones debido a lesiones, así que hace mucho tiempo que estos dos artistas marciales tienen ganas de verse las caras. Kape, de hecho, es de los luchadores con más mala suerte en este sentido: se le han cancelado diez peleas.

El evento que despide el año en la UFC

La UFC cierra 2025, un año con altibajos, con este evento tan esperado. En otras temporadas, diciembre ha acogido veladas más mediáticas para despedirse del curso por todo lo alto, pero no podrá ser así esta vez. Dana White está en búsqueda de un nuevo referente de la matriz de artes marciales mixtas con la altura de la que disfrutaron estrellas de la talla de Conor McGregor, que hizo a toda una generación amante de la UFC. Ahora, hay cierto vacío de poder ahí.

Uno de los principales llamados a sustituirle era Ilia Topuria, pero el hispanogeorgiano está sufriendo por problemas personales -se ha separado de su esposa- y él mismo ha anunciado en público que, de momento, ha ordenado a sus representantes que no le cierren nuevas peleas en el futuro cercano. Tiene que llevar a cabo multitud de gestiones privadas por la vida con su pareja y por cómo deberán compaginarse para la manutención y el cuidado de sus hijos.

A la espera de que Topuria, campeón de dos categorías de peso e imbatido, vuelva, el presidente de la UFC confía en la repercusión de las redes sociales para el mantenimiento de los grandes números a los que su empresa está acostumbrada. No en vano, las últimas semanas, a pesar de que quedaban escasos días para cada evento, se ha visto cómo la UFC promocionaba, en sus perfiles de redes sociales, la venta de ‘tickets’, algo poco habitual en lo reciente.

¿Por qué se cancelaron sus anteriores peleas?

Las lesiones de Brandon Royval explican por qué las anteriores peleas entre él y Manel Kape se han cancelado. Para una de ellas, de hecho, ya había una fecha designada y, para febrero de este año, se estaba promocionando el evento. Ha habido otras ocasiones, eso sí, en las que la UFC todavía estaba a la espera de decidir un día en el calendario, pero, al darse por hecho que el enfrentamiento tendría lugar, que no se concretara se sintió como una cancelación.

El problema es que, mientras este combate se hacía esperar, la categoría de peso pluma de la UFC ha seguido avanzando, lo que, potencialmente, ha podido menguar las oportunidades de los dos artistas marciales a la hora de pelear por el oro. Ahora, por ejemplo, el campeón es de reciente nombramiento, un Joshua Van que, probablemente, tendrá que enfrentarse de nuevo a Alexandre Pantoja a poco que este demuestre que sigue en una forma notable.

Esto implica una espera de, como mínimo, varios meses para cualquier aspirante. De los dos que se miden en el evento sobre el que versan estas líneas, es Kape el que tiene más opciones de luchar, pronto, por el cinturón, pues habría derrotado a quien acaba de ser superado por el campeón, de modo que tendría sentido que se preparara para un asalto al trono en el que, eso sí, lo tendría complicado por mucho que venga en una gran racha de victorias ahora.

La victoria clave contra Asu Almabayev

Si hablamos de que Manel Kape llega en mejor forma, lo hacemos porque viene precisamente de varias victorias seguidas y la más reciente de ellas es de tronío. Se produjo contra Asu Almabayev por TKO y le posicionó entre los favoritos para, a medio plazo, competir por el cinturón de campeón del peso mosca. De ahí que un potencial triunfo contra Brandon Royval, que da la sensación de no estar tan en forma como él, le ponga en tan buen lugar después.

Ninguno de los dos ha ganado más de dos combates seguidos en lo reciente, eso sí, así que tampoco se puede decir que estén en la mejor forma de sus trayectorias marciales. Esta sí que podría llegar, sobre todo para Kape, en caso de obtener el triunfo este fin de semana. Para su oponente, se trata más bien de un episodio de redención después de que Joshua Van le superara, pero, igualmente, serviría para poner igualdad plena en la zona alta del peso mosca.

Y es que esta es una de las claves del evento: la jerarquía del peso mosca está en juego con este combate. No es descartable que, si Kape vence a Royval, tenga que verse las caras con el excampeón Pantoja, que fue superado por sumisión por Van, de modo que no tendría, en principio, derecho a reclamar una revancha tan rápido y puede que deba medirse a Kape para dejarle claro a Dana White que su rendición ante Van fue tan solo una mancha en su historial.

¿A quién apostar según nuestros momios?

Manel Kape se presenta como el claro favorito para ganar este combate. Su momio de potencial victoria es de 1,33, mientras que el que acompaña a un posible triunfo de Brandon Royval es de 3,10. Los expertos coinciden en que lo lógico es que Kape se imponga con relativa facilidad, de modo que se espera un combate en el que él trate de mantener bajo control los tiempos del cruce en lo que su oponente intenta sorprender para noquearle o someterle.