Max Holloway vs Charles Oliveira: Pelea de marzo inmejorable

Max Holloway y Charles Oliveira encabezan el evento UFC 326, el que da el pistoletazo de salida a los sábados de marzo, en los que la compañía liderada por Dana White afronta un momento clave para reivindicarse en el panorama internacional. Últimamente, se han proliferado puntos de vista críticos que apuntaban a que el presidente de la empresa no estaba del todo concentrado en hacer esta exitosa y entretenida, pero las sensaciones son otras ahora.

El cara a cara entre Holloway y Oliveira supone el segundo entre ambos de sus trayectorias, así que se conocen de sobra. Ahora, se cruzan en un momento en el que se podría decir que los dos son veteranos no solo de su categoría de peso, sino en general de la UFC. De hecho, los dos han rebasado ya de sobra los 30 años -el brasileño es el mayor de los dos, con 36- e, inevitablemente, deberán empezar a hacer planes para su retiro durante el siguiente lustro.

¿Qué pasó en su primer combate?

El último enfrentamiento entre ambos confirma la longevidad de los dos por mera fecha: fue hace más de diez años. Entonces, los dos eran talentos emergentes que se batían por un espacio más ancho en la plantilla de Dana White. Compitieron en un evento de la serie UFC Fight Night en el que su cara a cara fue cabeza de cartel, así que, en cierta medida, su fama ya empezaba a mover algunas masas. El resultado fue de victoria para Max Holloway por KO técnico.

Charles Oliveira se lesionó en el esófago durante un intercambio de golpes que precedió a una serie de triunfos seguidos por parte del hawaiano-estadounidense que encumbran los mejores momentos de su carrera. Para su contrincante tanto de hace más de una década como de este fin de semana, el ascenso fue parecido. Empezó a temérsele, por mucho que perdiera entonces, máxime cuando, después, supo reponerse de aquella decepción.

Hubo, en su caso, muchas derrotas posteriores a la de Holloway. Su récord está lejos de ser uno intachable, pero, para gran parte del público, le humaniza y le hace sentirse más cercano a los aficionados, que, al fin y al cabo, tienen que comprender que no todas las trayectorias pueden ser como la que Ilia Topuria, invicto de momento, está tejiendo o como aquella con la que Khabib Nurmagomedov colgó los guantes. Lo razonable es que esto no sea algo habitual.

Puede ser uno de los mejores eventos del año por este motivo

Este combate entre Max Holloway y Charles Oliveira puede ser uno de los mejores del año aunque tan solo forme parte del tercer mes del calendario. La clave está en la combinación entre los estilos de pelea de ambos y su longevidad marcial. Conforme pasan los años, máxime cuando se han encajado varias derrotas, los peleadores de la UFC pierden el ‘miedo’ a manchar su historial. No hay gran diferencia entre ocho o nueve derrotas en este punto.

Esto suscita una situación en la que dos golpeadores expertos muy dados a finalizar o, al menos, intentar finalizar a sus oponentes, se verán las caras en un contexto en el que hay poco que perder y mucho que ganar. Una victoria por decisión, aunque sea unánime, no servirá para llamar a la puerta de Dana White en búsqueda de una nueva oportunidad por ese cinturón que sostiene, de momento, Ilia Topuria. Será necesario un triunfo que levante a la grada.

No es descartable que Max Holloway, como hizo con Justin Gaethje, cite a Charles Oliveira en el centro del octógono en caso de que el combate vaya a ir a la decisión de los jueces para, así, dar lugar a una finalización de alguno de los dos. Se trataría de un arco bastante interesante si esto ocurriera y, en esta ocasión, Holloway se viera noqueado por Oliveira, que no tiende a caer en este tipo de juegos, pero que no le teme al enfrentamiento directo en ninguna ocasión.

El ‘tapón’ que frustra a los dos de cara al futuro cercano

Hay un prisma negativo de cara a las expectativas que los dos pueden generar aunque ganen el combate de este fin de semana. El actual campeón del peso ligero, Ilia Topuria, ha noqueado a ambos en su ascenso a la cima, así que no tiene sentido plantear una revancha ni siquiera aunque el resultado del enfrentamiento de este sábado sea especialmente contundente. Lo lógico es que Dana White espere un tiempo prudencial antes de decidir de esa manera.

El español ni siquiera ha mostrado interés en volver a pelear con ninguno de los dos, si bien esta negativa se ha desarrollado dentro de los buenos términos con los que el ‘Matador’ suele referirse a los artistas marciales de su gusto frente a los que ha competido. Es especialmente destacable su cariño por el brasileño y también por Alexander Volkanovski, al que dedica una reverencia cada vez que lo ve en las instalaciones de entrenamiento que tiene la UFC.

Con esta situación en la parte alta de la clasificación del peso ligero, es complicado, como estos párrafos ya han referido, que se dé un combate por el cinturón de oro pronto. El que está en juego ya de cara a este sábado es el de BMF, que, al fin y al cabo, solo es conmemorativo. No son pocos los seguidores que lo han incluso criticado porque entienden que sigue el estilo de la WWE y que no casa con la imagen seria, cruda y de golpes reales que da la UFC.

Los mejores momios y cuotas de la pelea en Codere

Gracias a Codere, el mejor portal del mercado en materia de apuestas, es posible conocer, de antemano, quiénes son los peleadores favoritos para cada enfrentamiento. En este caso, los pronósticos apuntan a una victoria de Max Holloway, cuyo momio en ese escenario es de 1,43. En cambio, el que acompaña a un potencial triunfo de su oponente, Charles Oliveira, es de 2,60. El resultado más probable, para los expertos, es que Holloway gane por KO.