Laver Cup 2024: qué es, cómo funciona y jugadores

La Laver Cup es una competición de tenis masculino celebrada de forma anual, gracias al apoyo de Roger Federer, y que forma parte del circuito ATP pese a no otorgar puntos para la clasificación. En él se enfrentan el equipo de Europa contra el equipo del resto del mundo. La de 2024 será la séptima edición de este torneo que comenzó en 2017 en el O2 de Praga.

¿Qué es la Laver Cup?

La Laver Cup es uno de los torneos más prestigiosos de aquellos que no dan puntos para la clasificación ATP. Impulsada por Roger Federer en el año 2017, los mejores tenistas del planeta se dan cita durante un fin de semana al estilo Copa Davis, pero representando a Europa y al resto del mundo, en vez de a sus países.

Es, en esencia, una copia de la Ryder Cup del golf llevado al mundo del tenis, donde jugadores de la talla del propio Federer, Rafa Nadal o Novak Djokovic han defendido los colores de Europa durante las ediciones que se han disputado. Asimismo, es un fin de semana de alegría por parte de los tenistas, pues saben que no pueden perder ni ganar puntos.

El torneo lleva el nombre de Rod Laver, un tenista considerado como uno de los mejores de la historia de este deporte, y que ha sido capaz de ganar los 4 Grand Slam en un mismo año hasta en dos ocasiones, en 1962 y 1969.

¿Quién la compone?

El torneo está formado por dos equipos. El primero de ellos es el Team Europa, compuesto por seis tenistas nacidos en países europeos y comandados por el sueco Björn Borg. El segundo equipo es el resto del mundo, también compuesto por otros seis tenistas que no son europeos -la mayoría de ellos, estadounidenses- y con John McEnroe como capitán.

Cabe destacar que los tenistas seleccionados para jugar cada edición de la Laver Cup no son los mejores posicionados en la clasificación ATP, como sí podría pasar en el golf, sino que es por invitaciones del propio torneo para participar, ya sea por estado de forma o por actuaciones históricas.

¿Cómo es el formato?

La competición enfrenta a seis tenistas europeos contra seis del resto del mundo. Se disputan un total de 12 encuentros a lo largo del fin de semana, nueve individuales y tres dobles (tres individuales y un dobles por día).

Cada victoria que se produzca en el primer día contabiliza un punto. Las victorias del segundo día suman otros dos, mientras que los triunfos en el tercero suman tres cada uno. El ganador será aquel que llegue al menos a los 13 puntos totales, por lo que no se podrá saber hasta el último día, incluso si ha ganado todo en los dos días anteriores.

Cada uno de los tenistas jugará un partido de individuales ya sea en el primer o el segundo día, no pudiendo disputar más de dos encuentros individuales en todo el torneo. En el tercer día ya si se repetirá. En cuanto a los dobles, al menos cuatro de los seis miembros tendrán que jugar un encuentro.

El sistema del partido es algo diferente a lo habitual. Se juega al mejor de tres sets, pero el último de ellos, en caso de llegar empatados 1-1, se disputará directamente con un ‘tie break’ de 10 puntos, para no alargar los encuentros.

Historial

El equipo de Europa domina, por ahora, los enfrentamientos en la Laver Cup. De las seis ediciones que se han disputado hasta el momento, Europa ha ganado cuatro de ellas, las cuatro primeras, y de hecho ha conseguido el resultado más abultado hasta el momento, le 14-1 que consiguió en Boston en 2021.

Por su parte, el equipo del resto del mundo ha sido capaz de vencer en las dos últimas ediciones, las disputadas en Londres y en Vancouver, y han recortado la desventaja hasta el 4-2 para los europeos, una diferencia que espera hacer incluso más chica en Berlín.

Praga 2017: Europa 15-9 Resto del mundo
Chicago 2018: Resto del mundo 8-13 Europa
Ginebra 2019: Europa 13-11 Resto del mundo
Boston 2021: Resto del mundo 1-14 Europa
Londres 2022: Europa 8-13 Resto del mundo
Vancouver 2023: Resto del mundo 13-2 Europa

Retirada de Roger Federer

Roger Federer dejó para el recuerdo de la Laver Cup uno de los momentos más emocionantes de la historia del tenis, la de su retirada. Junto el que había sido su máximo rival y amigo en las pistas Rafa Nadal, el tenista suizo dijo adiós a la raqueta en un partido de dobles que compartió precisamente con el español en 2022, en Londres.

Aquel encuentro no lo ganó en resultado, pero sí en emoción, en lágrimas y en ser el más grande de aquel momento. Con Rod Laver en la grada, con Djokovic dándole consejos y con su amigo Nadal aguantando el llorar, se marchó de un deporte que ha hecho él incluso más grande de lo que ya era.

Alcaraz se reúne con su idolatrado Federer, “el Messi del tenis”. El murciano debuta en la Laver Cup, donde coincide con la leyenda que más le ha inspirado y con la que peloteó hace cuatro años, cuando todavía era un júnior. Por Alejandro Ciriza. https://t.co/bO0TepHMUY 👇

— EL PAÍS Deportes (@elpais_deportes) September 20, 2024

¿Quiénes la juegan en 2024?

Hay varias ausencias destacadas en el torneo, especialmente en el equipo de Europa, que no contará ni con Jannik Sinner ni con Novak Djokovic, números 1 y 4 del mundo actualmente. Pese a todo, tienen al mejor de los dos equipos, a priori.

Bjorg se lleva para Europa a Aleksandr Zverev (2), Carlos Alcaraz (3), Daniil Medvedev (5), Casper Ruud (9), Grigor Dimitrov (10) y Stefanos Tsitsipas (12) para intentar conseguir el quinto título en la historia del torneo.

Mientras tanto, John McEnroe ha citado a Taylor Fritz (7), Frances Tiafoe (16), Ben Shelton (17), Alejandro Tabilo (22), Francisco Cerundolo (31) y Tanasi Kokkinakis (76).