La redención del Chelsea en Conference League

El Chelsea FC, uno de los clubes más emblemáticos del fútbol inglés, se encuentra ante una temporada singular. A pesar de contar con una de las plantillas más envidiables del panorama futbolístico, los blues han atravesado años turbulentos desde su última victoria en la UEFA Champions League en 2021.

Ahora, bajo la dirección del joven entrenador italiano Enzo Maresca, el club enfrenta una nueva oportunidad para redimirse en la UEFA Conference League, una competición que marca su regreso al escenario europeo tras un periodo de sequía. Clasificados tras vencer al Servette en la fase previa, el Chelsea espera dejar atrás su turbulento pasado reciente y buscar la gloria en la división de bronce del fútbol europeo.

Los años dorados del Chelsea en Europa y su caída

El Chelsea vivió una de las etapas más gloriosas de su historia reciente al ganar su segunda UEFA Champions League en la temporada 2020-21. Bajo la dirección de Thomas Tuchel, los blues mostraron una solidez impresionante, superando al Manchester City en la final por 1-0 gracias a un gol de Kai Havertz. Este triunfo consagró al Chelsea como uno de los grandes equipos de Europa, y las expectativas eran altas para los años venideros.

Sin embargo, desde entonces, el club ha sufrido una caída estrepitosa en su rendimiento, tanto en competiciones europeas como en torneos nacionales. A pesar de haber contado con entrenadores de renombre como el propio Frank Lampard y Mauricio Pochettino, el Chelsea no ha podido replicar el éxito de 2021. Tras esa victoria en la Champions, el club no ha vuelto a levantar un trofeo de gran relevancia, ni en Europa ni en Inglaterra.

En la Premier League, los blues han oscilado entre posiciones medias y altas, pero sin llegar a competir seriamente por el título. En las competiciones europeas, el equipo ha caído prematuramente en fases de eliminación directa, incapaz de mantener el nivel que los había convertido en campeones de Europa. Tan solo hace dos campañas logró llegar a cuartos de final de Champions, pero el Real Madrid cortó sus alas.

La inversión monetaria que no ha llevado a nada

A pesar de los malos resultados, el Chelsea ha sido uno de los clubes que más ha invertido en el mercado de fichajes en los últimos cinco años. Desde la temporada 2018-19, el club ha gastado más de 1.500 millones de euros en fichajes, lo que lo convierte en el equipo que más dinero ha desembolsado en este periodo.

Entre las incorporaciones más sonadas se encuentran jugadores de gran renombre como Enzo Fernández, Moisés Caicedo y Romelu Lukaku. Enzo Fernández llegó procedente del Benfica tras el Mundial de Qatar 2022 por una cifra récord de 121 millones de euros, convirtiéndose en el fichaje más caro en la historia del club.

Un año más tarde, el Chelsea desembolsó otros 116 millones de euros para hacerse con los servicios del ecuatoriano Moisés Caicedo, quien brillaba en el Brighton. Romelu Lukaku, por su parte, fue adquirido por 113 millones de euros desde el Inter de Milán en 2021, pero su rendimiento no estuvo a la altura de las expectativas.

A pesar de estas incorporaciones millonarias, el Chelsea no ha logrado transformar estas inversiones en títulos. Los fichajes, aunque impresionantes en papel, no han dado los frutos esperados.

Las lesiones, la falta de cohesión en el equipo y los constantes cambios en el banquillo técnico han impedido que los blues formen un equipo competitivo capaz de luchar por títulos de importancia. Los altos gastos solo han servido para aumentar la presión sobre los jugadores y entrenadores, sin que los resultados lleguen.

¿Qué le ocurrió al Chelsea en la temporada 23-24?

La temporada 2023-24 fue un reflejo de la inestabilidad del Chelsea. A pesar de haber realizado una serie de fichajes ambiciosos, el equipo no pudo alcanzar los objetivos esperados. En la Premier League, los blues solo lograron terminar en la sexta posición, lo que los dejó fuera de los puestos de clasificación directa para la UEFA Champions League y la UEFA Europa League.

El tramo final de la temporada fue liderado por Cole Palmer, un joven delantero que emergió como la principal arma ofensiva del equipo, marcando goles cruciales para mantener al Chelsea en la pelea por un puesto europeo.

Sin embargo, el resto del equipo no logró mantener la consistencia necesaria para competir al más alto nivel. Las actuaciones en torneos nacionales como la FA Cup y la EFL Cup también quedaron por debajo de las expectativas, con el Chelsea cayendo en fases avanzadas pero sin llegar a las finales.

Sin presencia en las competiciones europeas más prestigiosas y sin un título importante a nivel nacional, la temporada 23-24 fue vista como una gran decepción para el club. Sin embargo, en medio de la frustración, la clasificación para la UEFA Conference League tras vencer al Servette en la fase previa abrió una pequeña ventana de esperanza para los aficionados. Esta representa una gran oportunidad.

El Chelsea y la Conference League: regresa a Europa

El Chelsea inicia su andadura en la UEFA Conference League con la esperanza de dejar atrás las sombras de sus últimas temporadas. Bajo el mando de Enzo Maresca, el equipo ha mostrado signos de mejora, y la clasificación a la fase de grupos de esta competición es un paso importante para recuperar el prestigio perdido. El equipo logró su clasificación tras vencer al Servette suizo, como ya veníamos diciendo, con resultado global de 4-1.

Ahora, el Chelsea tiene por delante una fase de grupos en la que deberá enfrentarse a equipos como el Gent (Bélgica), Panathinaikos (Grecia), Noah (Armenia), Heidenheim (Alemania), Astana (Kazajistán) y Shamrock Rovers (Irlanda). Aunque los blues parte como favoritos para avanzar a las fases eliminatorias, los ingleses no pueden permitirse subestimar a sus rivales.

Cada partido será una oportunidad para que Maresca siga implementando su estilo de juego y para que jugadores clave como Enzo Fernández y Moisés Caicedo tomen el liderazgo en el campo.

El regreso a Europa, aunque sea en la tercera competición continental, es una oportunidad de oro para el Chelsea. Stamford Bridge, acostumbrado a noches de Champions, verá cómo su equipo lucha por un trofeo menos prestigioso, pero no por ello menos importante en este momento de redención. La Conference League podría ser la plataforma que el Chelsea necesita para reconstruirse, recuperar confianza y volver a competir.

🔵 | 𝗝𝗨𝗘𝗚𝗔 𝗘𝗟 𝗖𝗛𝗘𝗟𝗦𝗘𝗔

🏆 UEFA Conference League | Fecha 1
🆚 Gent
🗓️ Jueves 3 de Octubre | 16hs 🇺🇾
📺 Exclusivo Disney+ Premium

La Conference League es mi obsesión 🎶 pic.twitter.com/fz8N0wOWjc

— Chelsea Uruguay (@CFCUruguay) October 2, 2024

Las cuotas del Chelsea en Conference League por ahora

En las cuotas Codere Apuestas en Línea podemos apreciar que para el primer duelo ante el Gent, los ingleses vencerían por un valor de apuesta de 1,25, mientras que perderían en un 11 y empatarían en una cuota de 5,50.

En cuanto a su posibilidad de ganar el torneo en las anticipadas, vemos que los de Maresca ahora mismo parten como primeros con un valor de 2,70, seguidos en segunda posición del Real Betis con un valor de 5 y de Fiorentina en tercera con 6. Se ve que la rivalidad en esta competencia tampoco es muy destacable.